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短腿鸻是南美洲最南部特有的罕见涉禽，在分类学上单独立为短腿鸻科。虽然名字里带有「鸻」，但它的外形与举止却更接近翻石鹬，身体紧凑圆润，步态极为稳健。
成鸟周身透着低调清爽的冷色调，背部与前胸覆盖着素雅的淡灰色，其余下体则是一片洁白，整体色彩分界清晰而柔和。
它们终年生活在巴塔哥尼亚风力呼啸的严寒荒野，常常孤身或成对活动于近水碎石滩边，很少与其他涉禽混群。
特征
- 身长
- 19 厘米
- 翼展
- 43–48 厘米
- 雌鸟体重
- 69–87 克
- 雄鸟体重
- 79–102 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1200 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 2 枚
- 育雏期
- 28–30 天
- 社群
- 独居
栖息地
仅分布于南美洲最南端的阿根廷西南部、智利麦哲伦大区以及火地岛。繁殖季节深入内陆，偏好地处开阔荒原的盐湖、浅水池塘及河滩边缘；非繁殖期则有部分向北迁徙至阿根廷中东部沿海，多见于瓦尔德斯半岛和马德林港附近的潮间泥滩与河口。
习性
觅食时常借助短而坚硬的黑喙，灵活翻开泥滩或岸边的鹅卵石，啄食藏在石块下的水生无脊椎动物。
具有强烈的领地意识，雌雄双亲会共同巡守地盘并分担孵卵任务。它们在靠近水边的裸露砾石地面直接产下两枚个头颇大的卵，但由于巢期竞争激烈，通常最终只有一只雏鸟能够存活长大。
野外辨识
- 背部与胸部呈均匀的淡灰色，下胸至尾下纯白，腹面干净无杂斑。
- 短喙漆黑，虹膜与粗短的双腿均为鲜艳的红色，在灰白体色衬托下十分夺目。
- 幼鸟羽色不同于成鸟，虹膜与双腿呈暗黄色，通体羽毛密布灰白色的鳞状边缘。
- 叫声非常特别，不会发出普通鸻类的尖啸，而是类似鸽子般的柔和「咕咕」鸣声。
冷知识
- 分子研究证实，它在亲缘上与南极特有的鞘嘴鸥最近，而非真正的鸻科鸟类。
- 食物充足时，能像海鹦那样在嘴边同时整齐地并排横叼多条蠕虫运送。
- 它是已知所有鸻鹬类涉禽中，唯一演化出嗉囊并靠反刍食物来喂雏的物种。
保护现状
IUCN VU · 易危
被评估为易危（VU）。全球总数量极为有限，且栖息范围局限于南美南端，内陆繁殖湿地面临干旱化及过度放牧的破坏，沿海越冬地也受到人类活动的干扰。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。