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雪鹀是铁爪鹀科的极地特化鸟类，体型紧凑，生有一双适于长途飞行的修长双翼。雄鸟在繁殖期周身白得耀眼，仅背部与翼尖点缀着纯黑，宛如北极苔原上一块尚未消融的残雪。
它们是极北之地的代表性鸣禽，常在荒凉多石的冻原与冰雪边际出没。与多数在树冠或灌丛活动的雀鸟不同，雪鹀更偏好脚踏实地，在地面疾步奔跑或小跑觅食。
每到严冬，它们便组成翻滚起伏的庞大鸟群，一路向南迁入温带开阔荒原，是严酷北国冬季里极具活力的生灵。
特征
- 雌鸟身长
- 14–18 厘米
- 雄鸟身长
- 15–19 厘米
- 翼展
- 30–33 厘米
- 雌鸟体重
- 29–42 克
- 雄鸟体重
- 30–39 克
- 主要栖息地
- 岩石
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2300 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 缝隙巢
- 筑巢位置
- 岩石 · 竹
- 窝卵数
- 2–8 枚
- 孵化期
- 10–15 天
- 育雏期
- 13 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 9.6 年
栖息地
繁殖期广布于北半球高纬度的环北极苔原，向北几乎直达陆地尽头，筑巢于多岩的石缝、岩屑坡以及富含地衣与矮柳的湿润莎草草甸。
冬季迁徙至欧亚大陆和北美洲的北部温带开阔地带，栖息于农田茬地、开阔草原、干涸湖滨及公路两侧的裸露草丛。在中国，主要越冬分布于内蒙古自治区等北方边境开阔区域。
习性
每年初春，雄鸟早在四月初便冒着零下三十摄氏度的暴风雪率先抵达成片被冰雪覆盖的北极，抢占避风优质的岩石裂隙巢址；雌鸟则在数周后积雪初融时才姗姗来迟。
雄鸟抵达后会展开十余米高的仪式性滑翔鸣唱。雌鸟挑选配偶时极为看重雄鸟每分钟的唱段频率——只有觅食效率极高、体能充沛的雄鸟，才有余力在严寒中高频歌唱。
苔原浅缝里巢温极低，胚胎极易受冻致死。雌鸟孵卵期间，雄鸟会频繁寻食带回巢中喂给配偶，使雌鸟无需离巢觅食，从而稳定维持窝卵温度。
野外辨识
- 飞行时双翼展现出大片亮眼白斑，黑白反差极其剧烈，在同生境雀鸟中最具辨识度
- 跗跖覆盖着密实的羽毛，这一特殊构造在雀形目中十分罕见，专用于在冰雪地表保暖
- 繁殖期雄鸟的喙变为纯黑，而雌鸟和冬羽个体的喙通常为黄色且尖端带黑
- 飞行鸣叫是清脆而如流水般起伏的颤鸣「per,r,r,rit」，明显比铁爪鹀干涩破裂的摩擦声更水润
冷知识
- 繁殖期黑白分明的羽色并非换羽长出，而是靠磨损磨掉冬羽边缘的棕黄色羽尖露出来的。
- 在极地捕食石缝间晒太阳的蜘蛛时，会用嘴搬开甚至掀甩小石块来抓捕猎物。
- 在夜间迁徙途中完全依靠感知地球磁场定向，飞行时不需要任何视觉地标。
- 北迁前脂肪储量会猛增约三成，胸肌也会随之增厚，依靠肌肉持续战栗产热抗冻。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
全球种群数量庞大，目前评估为无危。但受全球气候变暖影响，北极春季过早升温常导致幼鸟出壳时间与当地昆虫爆发高峰期发生物候错配，影响雏鸟成活率。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。