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厄瓜多尔姬啄木鸟属于䴕形目啄木鸟科姬啄木鸟属，整个身子仅有手掌心大小，体态小巧圆滚。与大众印象中身体紧贴粗壮树干猛烈凿木的大型啄木鸟不同，它们体长不足十厘米，动作轻快灵便。
它们的羽色整体呈灰褐色，背部覆有隐约的暗色横斑，下体则以浅色为底，分布着细密的深色斑纹。成鸟头部具有特征鲜明的细密碎斑，在杂乱的灌木枝桠间形成极佳的保护色。
这种微型啄木鸟长年栖身于南美洲西北部的干燥疏林与灌木林带，不擅长远距离飞行，常年守在自己的狭小家园中穿梭觅食。
特征
- 身长
- 9–10 厘米
- 翼展
- 16–19 厘米
- 体重
- 11 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1200 米
- 生活方式
- 栖枝型
栖息地
分布范围较为狭窄，仅局限于厄瓜多尔西部、西南部以及秘鲁极西北部的局部区域，为完全不迁徙的常年留鸟。在中国境内没有分布记录。
主要栖息在干旱灌丛和落叶林中，偶尔也会出现在湿度偏高的林地边缘。垂直分布主要集中在低海拔开阔生境，厄瓜多尔境内大多见于海拔800米以下，秘鲁境内多在1200米以下，少数个体偶可上升至近1800米的山区。
习性
它们偏爱在极纤细的树枝、藤条间攀爬跳跃，觅食时动作极其敏捷，主要用小巧的喙在枝皮表面啄击、敲打或拾取微小的无脊椎动物。
平时多单独行动，也常见成对或由亲鸟带领幼鸟组成小型家庭群。因体型过于袖珍，它们经常混入当地各种小型雀鸟组成的流动混合群中，穿梭于树林下层共同找食。
叫声相对克制安静，最具代表性的是一串节奏偏慢、音调缓慢走低的哨音，通常连发三声「swee swee swee」（音近“斯威”）；受到扰动或近距联络时，也会发出尖锐急促的高音短鸣。
野外辨识
- 雄鸟额头点缀着鲜明的黄色微小斑点，黑色头顶其余部分散布细小洁白斑点；雌鸟整个头顶均为白点，不带任何黄色。
- 下体呈发白的淡色底，胸部和两胁布满黑色横斑，到了腹部则转为清晰的黑色纵向细条纹。
- 尾羽短而偏黑，展开时能看到最中央一对尾羽内侧具宽大白边，最外侧三对尾羽近末端处有醒目的白斑。
- 偏北的亚种头顶白点明显偏大，下体横斑与条纹也纤细得多；偏南的亚种腹部条纹极淡甚至完全消失。
冷知识
- 与靠硬尾支撑树干的普通啄木鸟不同，它尾羽柔软，只能像雀鸟般紧握细枝停栖。
- 科学界至今对其筑巢、孵卵等繁殖细节一无所知，仅记录到繁育发生在年中数月。
保护现状
IUCN LC · 无危
已被世界自然保护联盟评估为无危。尽管地理分布狭窄且在当地算不上常见鸟类，但整体种群保持稳定，短期内除局地砍伐造成的生境破坏外，并无严峻的直接生存危机。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。