三趾啄木鸟是䴕形目啄木鸟科三趾啄木鸟属的中型啄木鸟，体型略小于大斑啄木鸟。它最显著的特征是每只脚仅生三趾（两趾向前、一趾向后），而大多数啄木鸟为四趾。
成鸟羽色以黑白为主，雄鸟头顶有一块醒目的黄色斑块，雌鸟头顶则为黑色。背部白色带黑色横斑，翼和尾部黑色，尾外侧羽毛具黑白相间的斑纹。两性均无红色羽毛，这在啄木鸟中较为少见。
三趾啄木鸟是典型的针叶林鸟类，广泛分布于欧亚大陆北部的泰加林带。它们对受虫害侵扰的树木极为敏感，常在森林火灾或水灾后大量聚集到枯木密集的区域觅食。
特征
- 雌鸟体重
- 54–66 克
- 雄鸟体重
- 65–74 克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 650–1900 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树桩 · 树上
- 窝卵数
- 3–6 枚
- 孵化期
- 11–14 天
- 育雏期
- 22–26 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 11.3 年
栖息地
三趾啄木鸟广泛分布于欧亚大陆北部的针叶林带，从北欧的挪威、瑞典向东横跨西伯利亚，延伸至日本北海道和朝鲜半岛。在欧洲，阿尔卑斯山脉和喀尔巴阡山脉也有分布。
在中国，该物种见于东北的内蒙古、吉林、黑龙江，西北的新疆、甘肃、青海，以及西南的四川、云南、西藏等地。不同亚种适应不同海拔和纬度，天山亚种栖息于新疆山地针叶林，西南亚种则活动于青藏高原东缘的高山森林。
三趾啄木鸟基本为留鸟，但高纬度种群冬季可能向南游荡，高海拔个体也会下移至较低地带越冬。它们偏好成熟的针叶林，尤其是有大量枯立木或受虫害侵扰的林分。
居留 · resident
习性
三趾啄木鸟专攻针叶树上的蛀木昆虫，尤其是天牛和小蠹虫的幼虫。它们用喙剥开树皮、凿入木质部，将长舌伸入虫道钩取猎物。这种觅食方式使它们对森林虫害爆发极为敏感——一旦某片林区出现大量枯死树木，三趾啄木鸟往往会迅速聚集前来"赴宴"。
繁殖期，配对的双亲每年都会在枯死的针叶树（偶尔是活树或电线杆）上凿出一个新的巢洞。孵卵和育雏由两性共同承担。
野外辨识
- 每只脚仅三趾（两前一后），是野外最直接的辨识依据，多数啄木鸟为四趾
- 雄鸟头顶具黄色斑块，雌鸟头顶全黑，两性均无红色羽毛
- 背部白色密布黑色横斑，与大斑啄木鸟的黑色背部形成明显对比
- 体型略小于大斑啄木鸟，整体黑白对比不如大斑啄木鸟鲜明
冷知识
- 每只脚仅三趾，是啄木鸟科中少数退化为三趾的类群
- 对森林火灾后的枯木林有强烈偏好，常在灾后率先迁入觅食
- 西南亚种体色偏深，有时被部分学者视为独立物种"暗色啄木鸟"
保护现状
三趾啄木鸟全球种群数量庞大，估计有数百万只，分布范围极广。尽管20世纪末欧洲部分地区的种群曾出现下降，但整体趋势稳定，目前被列为无危物种。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。