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黑背三趾啄木鸟是北美高纬度针叶林里的中型啄木鸟，一身墨黑的背羽让它在火烧后的枯木间能极好地隐蔽自己。
成鸟的头部、背部、翅膀乃至尾部中央几乎一片漆黑，唯有喉部到腹部中央是一道干净的雪白，两胁则布满黑白相间的横纹。雄鸟头顶正中嵌有一块惹眼的鲜黄色斑块，雌鸟头顶则通体乌黑。
作为三趾啄木鸟属的成员，它们的足部仅有三枚脚趾，独特的骨骼与肌肉结构赋予了它们在直立树干上极强的贴附力与发力角度。
特征
- 身长
- 23 厘米
- 翼展
- 38–43 厘米
- 雌鸟体重
- 62–77 克
- 雄鸟体重
- 61–89 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3100 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树桩 · 杆柱 · 树上
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 13 天
- 育雏期
- 21–25 天
- 最大寿命
- 4.9 年
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛分布于北美洲北部的北方针叶林带，横跨阿拉斯加、加拿大全境，以及美国西北部和五大湖周边的冷凉林区。中国境内没有本种的自然分布记录。
它们对森林火灾留下的火烧迹地有着极高依赖，常在林火熄灭后的数年间大量汇聚于残留的枯立木林里。除了过火林，它们也会栖身于遭遇大规模虫害而整片枯死的大面积针叶林中。绝大多数个体终年留居，并不进行规律性的春秋季迁徙。
习性
它们是火烧迹地里极为高效的清道夫。林火刚过，树皮下便会爆发大量钻蛀木质部的幼虫，它们便循着气味与痕迹而来，凭借坚硬短直的喙有力地剥除树干外皮，猛烈凿击木材，专门揪出潜藏的天牛与吉丁虫幼虫。
繁殖期在每年的四月至五月展开，亲鸟合力在死树质地较软的边材部位开凿出一个新树洞。每窝通常产三至四枚卵，幼鸟出壳后完全晚成无力，由双亲共同频繁回巢喂食，大约经过二十余天的哺育后雏鸟方能出飞。
野外辨识
- 整个背部至腰部纯黑一片，背上没有任何白色斑块或横纹，能与美洲三趾啄木鸟清晰区分。
- 雄鸟额部至头顶生有夺目的纯黄色斑块，雌鸟头顶则与背羽一样全黑。
- 两胁密布粗黑的细碎横斑，与纯白色的前胸和下腹中央形成鲜明对照。
- 尾部外侧羽毛呈显眼的纯白色，展尾或短距离起飞时黑白对比非常强烈。
- 叫声是短促而尖利的单音「pik」，音调比近似种明显要更低沉粗重一些。
冷知识
- 比多数啄木鸟少了一根后趾，三趾发力反而能承受猛烈凿击产生的巨大后坐力。
- 孵卵期白天由双亲交替轮流值班，但夜间漫长的寒冷时光完全由雄鸟独守洞房。
- 每年繁育都会开凿全新的巢洞，留下的空洞为许多无法自行打洞的小型林鸟提供了住房。
- 平时虽然终年定居林区，但在害虫爆发周期结束后，偶见数百只个体集体南迁觅食。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。