北美喜鹊是北美西部最具辨识度的鸟类之一。它通体黑白分明，翅膀和长尾在阳光下泛出蓝绿色金属光泽，飞行时如同一面飘动的旗帜。在它的分布区内，几乎不可能把它和别的鸟搞混。
它属于雀形目鸦科喜鹊属，曾长期被视为欧亚喜鹊的一个亚种，直到2000年基因研究证实两者分化程度足够大，才被提升为独立物种。与欧亚喜鹊相比，北美喜鹊体型略小，但尾巴和翅膀更长，叫声也明显不同。
北美喜鹊聪明、胆大、适应力强，与人类的关系由来已久。在平原地区原住民的传说中，它常常扮演重要角色；而在牧场和郊区，它也是人们最熟悉的野生邻居之一。
特征
- 雌鸟体重
- 135–197 克
- 雄鸟体重
- 159–216 克
- 栖息地
- 灌丛
- 食性
- 肉食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 竹 · 杆柱 · 树上
- 窝卵数
- 1–9 枚
- 孵化期
- 18 天
- 育雏期
- 24–31 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 21.7 年
栖息地
北美喜鹊是北美西部的留鸟，分布范围北起阿拉斯加南部和育空地区，向东经加拿大西部各省延伸至安大略西北部，南沿落基山脉一路到达新墨西哥、科罗拉多等美国西部州。它基本不迁徙，但冬季会有一些短距离游荡。
繁殖季偏好河岸灌丛地带，其余时间广泛出现在草地、农田、牧场、郊区甚至垃圾场附近。它的分布东界和南界被认为受高温高湿限制，在加州喀斯喀特山脉和内华达山脉以西则被黄嘴喜鹊取代。中国没有该种的自然分布记录。
居留 · resident
习性
北美喜鹊是典型的机会主义杂食者，夏季以昆虫、小型啮齿动物等动物性食物为主，冬季转向植物种子和浆果。它常在草地上一边走一边用喙翻找落叶层，也会跟在狼等大型捕食者身后捡拾残羹，甚至落到牛、驼鹿背上啄食寄生虫蜱虫——早年与北美野牛群相伴的历史，如今已转移到牧场牛群身上。
它有贮藏食物的习惯，会把多余食物塞进舌下的小囊，然后飞到别处用喙在地面戳洞埋藏。如果发觉附近有同类在偷看，它会故意做几个"假埋"动作来迷惑对方，最后才把食物真正藏好，再用草叶掩盖并歪头凝视，似乎是在记住位置。
繁殖期通常成对生活，有些配对可维持多年。巢建在树冠高处，由树枝、泥巴、草等材料搭成带顶篷的球形结构，侧面留一个入口。双亲共同筑巢需40至50天，旧巢有时会被修缮后连续使用多年。曾有研究者攀树测量鸟蛋，之后再次靠近同一棵树时，亲鸟竟认出了这个人并专门对他发起驱赶，对旁边的其他人却视而不见。
野外辨识
- 黑白配色加上极长的蓝绿色尾巴，在分布区内没有第二种鸟与之相似。
- 喙全黑、微弯，可与加州的黄嘴喜鹊直接区分——后者喙为鲜黄色且尾巴短得多。
- 飞行时翅膀内侧大面积白色非常醒目，落地后肩羽和腹部也是纯白。
- 幼鸟光泽较弱、尾羽短而圆，嘴内粉红色，虹膜灰色，约一年后换羽才呈现成鸟面貌。
冷知识
- 大平原原住民传说中，北美喜鹊是重要的故事角色，被一些部落称为"心鸟"。
- 它会主动落到牛、驼鹿等大型哺乳动物背上啄食蜱虫，这一行为从野牛时代延续到牧场时代。
- 贮藏食物时会做"假埋"动作来迷惑偷窥的同类，最后才把食物真正藏好。
- 曾有一只与人类共同生活的北美喜鹊学会了模仿人类说话。
- 亲鸟能记住曾攀爬过其巢树的研究者面孔，下次见面时专门对其发起攻击。
保护现状
20世纪曾因被认为危害家畜和猎禽而遭到大规模猎杀，种群一度下降。如今已被IUCN列为无危物种，在分布区内依然常见。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。