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大红鹳是火烈鸟家族中体型最大、分布最广的成员。它们拥有涉禽中傲人的修长身段，直立时亭亭玉立，标志性的粗厚粉色喙在中央急剧下折，仅前端保留小块黑色。
成鸟的体羽呈现出淡淡的粉白或乳白色，但只要舒展开翅膀，覆羽的鲜艳朱红与飞羽的漆黑便一览无余，黑红两色对比格外醒目。它们低沉粗粝的叫声常常响彻水面，听起来与大雁的鸣叫颇为相似。
初生的雏鸟全身披着灰褐色的松软绒羽，亚成鸟羽色也相对黯淡。这种梦幻的粉红色并非天生，而是源自它们摄食的盐生藻类与小型甲壳动物中富含的类胡萝卜素，随着日积月累才逐步沉淀在羽毛中。
特征
- 雌鸟身长
- 0.9 米
- 雄鸟身长
- 0.9–1.0 米
- 翼展
- 1.4–1.9 米
- 雌鸟体重
- 2.0–3.3 千克
- 雄鸟体重
- 2.0–4.5 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–3200 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 杯状巢 · 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 27–31 天
- 育雏期
- 71–98 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 83.0 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广布于非洲沿海与撒哈拉以南腹地、南欧的地中海沿岸、中东及南亚沿海等地，在西欧部分浅水沼泽也有繁殖点。它们极度依恋富含盐分的开阔湿地，常见于潮间带泥滩、沿海潟湖、咸水湖以及内陆盐沼。
在东亚属于局部偶见的留鸟或冬候鸟，在中国境内主要记录于天津、山西、江苏、湖北及台湾等地的沿海滩涂与内陆大中型湿地；在北京、河北、陕西、甘肃等地边缘偶有零星漫游记录。
习性
捕食方式独树一帜。大红鹳习惯把整个头颈倒扣浸入浅水中，用双脚在淤泥中踩踏搅拌，利用可活动的特化上喙与舌头宛如水泵般吸入水流，再通过喙内的栉状薄板滤食卤虫、微藻和摇蚊幼虫。
繁殖期间展现出极高的社会性。成百上千只成鸟会聚在一起举行盛大的群体求偶舞蹈，步调整齐地摆头、振翅与行进。它们多选择在开阔无遮挡的泥滩上用泥浆堆筑起圆台状高巢，每窝通常仅产一枚白卵，双亲轮流守巢孵化，雄鸟在孵卵与护巢上往往投入更多精力。
野外辨识
- 静立时通体呈柔和的粉白色，双翼展开飞行时，覆羽的大片猩红色与飞羽的浓黑色形成强烈的双色对比。
- 粗厚的粉喙仅在喙尖的一小段为黑色，黑斑范围明显小于同属其他火烈鸟，整条长腿为均匀的粉红色。
- 幼鸟通体灰褐、腿部发黑，羽色随年龄增长逐年转浅，需数年时间方能完全换上成鸟的红白羽衣。
冷知识
- 繁殖期会频繁用喙将尾脂腺分泌物抹在羽毛上，像擦化妆品一样人为增润体色。
- 求偶展示的复杂程度随年龄递增，直到二十岁左右达到技艺巅峰，随后逐渐下滑。
- 虽然相当长寿，但它们并不维持终身配偶制，每年都会物色年纪相仿的老鸟重新结对。
- 黄腿鸥是它们筑巢地的主要威胁，抢食了大红鹳近半数损失掉的卵和雏鸟。
- 在人工饲养条件下极为高寿，曾有一只在动物园生活了超过八十三年。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
整体种群规模相对庞大，但对水域生境的完整度与水质变化极为敏感。化工厂排污、重金属毒素累积以及沿海滩涂开发导致的生境破碎化，是局部繁殖群体面临的主要潜在危机。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。