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棕额棘雀是南美洲特有的灶鸟科成员，体型与麻雀相仿，羽色低调内敛，却凭借精湛的筑巢本领在鸟类中自成一派。其最具标志性的特征正如其名，在暗褐色的头顶前方点缀着一抹显眼的深红棕色额斑。
它们是极具家庭观念的鸟类，极少单独行动，多以配偶双宿双飞或带领子女结成紧密的小家族。与许多喜欢随大流混群觅食的南美雀鸟不同，棕额棘雀更偏爱自家活动，终年在专属领地内巡游。
由于终年定居且不迁徙，它们把大量精力倾注在家族营建上。成年个体与前几窝的后代共同生活，携手构筑结构繁复的巨型树枝巢，构成了灌丛荒原上一道独特的自然景观。
特征
- 身长
- 16–17 厘米
- 翼展
- 18–22 厘米
- 体重
- 18–29 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1400 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 悬垂巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 16–17 天
- 育雏期
- 21–22 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
呈不连续的斑块状分布于南美洲，包括巴西大部、玻利维亚东部、巴拉圭中北部、阿根廷西北部，以及厄瓜多尔南部与秘鲁北部的安第斯河谷地带。
它们终年留居，偏好植被茂密且散生树木的开阔或半开阔环境，广泛出没于干旱灌丛、塞拉多稀树草原、热带落叶林与河流廊道疏林。在巴西多见于低海拔平原与丘陵，局部地区可上升至海拔两千米的山谷灌丛。
习性
它们主要在地面或极低矮的树下灌丛中觅食，习惯于成对或小群出没。食物几乎全为各种节肢动物，常在倒木落叶堆中来回翻捡，或者仔细搜寻灌木下层枯死卷曲的枯叶。
繁殖期在南半球的春夏之交。它们会用干枯且常带尖刺的树枝，在乔木或灌木上编织出极其宏伟的圆柱形巢，长度有时可达两米半。巢内分隔出数个独立的腔室与出入口，往往一个领地内建有多座巢，旧巢也会被年复一年翻新扩建。
前几窝孵化长大的未成年鸟通常会留下来充当「帮手」，与亲鸟一起捡拾树枝维护巢体、警戒护卫，并在新的雏鸟出壳后共同承担喂食责任。
鸣叫声多为一连串音调极高、缺乏固定旋律的颤鸣，带有起伏且类似猫叫的质感，受到惊扰时则发出尖细急促的金属撞击声。
野外辨识
- 前额有一块鲜明的深红棕色斑块，在灰暗的头冠与背羽衬托下极为夺目。
- 眼上生有浅黄褐色的眉纹延伸至眼后，紧贴着下方一道深褐色的眼后纹，面颊其余部分呈暗淡的淡灰黄色。
- 下体由喉胸部的污白色渐变为两胁与腹侧较深的棕褐色，尾下覆羽略带浅红晕。
- 幼鸟额部缺少红棕色，下体羽色呈杂驳斑纹状，需注意与成鸟区分。
冷知识
- 因结构坚固内部多室，它们的巨巢常被其他数十种鸟类借用甚至强占。
- 虽然体型不大，但构筑的带刺多室巢长度有时能达到自身体长的十倍以上。
- 配偶关系终年稳固，一年四季形影不离地共同守护同一块领地。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。