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小山椒鸟是山椒鸟家族中体型偏小、羽色雅致的成员。多数同属雄鸟习惯以鲜艳的漆黑与火红示人，它却以低调的烟灰背羽搭配前胸一抹温暖的橙色，整体气质柔和灵动。
两性羽色有着分明的差异。雌鸟没有雄鸟那般明艳的橙红色调，上身虽同为浅灰，但从面颊、喉部一直到整个下体都浸润着清亮的柠檬黄，翅缘和腰部的黄色斑块在展翅时尤为夺目。
它们活跃在南亚至东南亚的热带树林冠层，身形娇小却敏捷好动。常以数只小群穿梭于开阔林间，用微弱纤细的哨音维系彼此的联系。
特征
- 身长
- 16 厘米
- 翼展
- 19–22 厘米
- 体重
- 6–12 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1600 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 社群
- 群居/混群
栖息地
广泛分布于热带南亚与东南亚地区，范围涵盖印度次大陆并向东延伸至印度尼西亚群岛。在中国境内基本没有野外记录。
它们对干旱环境适应良好，常见于多刺灌丛、稀树平原、干燥落叶林及农田边缘的林缘灌木带，极少进入郁闭阴暗的茂密原始雨林深处。
习性
以各类小型无脊椎动物为食。寻食风格多变，既会在繁茂枝叶间快速翻找藏匿的叶蝉与毛虫，也能在空中展翅悬停，或突发短促冲刺追击飞虫，捕食身手极为灵活。
非繁殖期多以家庭为单位结成松散小群。飞跃树冠空隙时，整群鸟往往一只接一只跟进，沿途不断发出轻细短促的「swee swee swee」（音近“斯威”）高音相互确认位置。
繁殖期间，雌鸟会在水平枝权上筑起精细的杯状小巢，外壁常黏附地衣与蛛丝作为绝佳伪装。产卵后主要由雌鸟承担孵化任务，雄鸟则在周边警卫并协助照料。
野外辨识
- 雄鸟头顶至背部为浅至深石板灰色，完全不具多数山椒鸟标志性的漆黑亮泽。
- 雄鸟胸部为浓郁的橙红色，向下自然过渡褪染为腹部的暖黄色，腰羽及尾羽外缘带橙斑。
- 雌鸟面部、喉部至腹部全为鲜黄色，背部浅灰，与雄鸟的暗灰脸部和橙红前胸明显不同。
- 喙部黑而略显粗壮，停栖时能看到偏长的手翼和修长的尾羽轮廓。
冷知识
- 常像鹟类一样突然从枝头弹射升空，在半空中直接截杀飞虫。
- 林间飞行时习惯排成单行逐只跟进，极少一拥而上。
- 小巧的杯状巢外壁会涂满蛛丝和地衣，从树下看宛如树皮天然的瘤节。
在哪能看到
等 2 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。