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秘鲁鹈燕是南美洲西岸秘鲁寒流冷水域特有的小型海鸟。它的身形紧凑圆滚，背部灰黑，腹部雪白，长相酷似北半球的海雀，却属于鹱形目。
在演化长河中，这种海鸟将双翼磨砺成了兼顾水空两用的多功能推进器。当它收拢羽毛扎入冰冷的洋流中时，翅膀便化作有力的浆片，在水下飞速追猎浮游生物和鱼苗。
它们终年追随涌升流带来的丰富饵料，只在繁殖期聚集到秘鲁和智利近海荒凉干旱的岛屿上。过去广布于各大岛屿的数百万群落，如今已退缩至少数孤岛偏安一隅。
特征
- 身长
- 20–24 厘米
- 翼展
- 29–33 厘米
- 体重
- 116–270 克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–100 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 地洞巢 · 缝隙巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 50–60 天
- 育雏期
- 60–70 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 独居
栖息地
严格受限于南美洲西部的秘鲁寒流海域，分布范围北起秘鲁北部近海小岛，南至智利中南部沿岸。它们主要活动在富饶的冷水近海与离岸洋面上，繁殖期栖息于缺乏植被、被厚实海鸟粪或松散沙土覆盖的干旱离岸岛屿上。中国境内无此物种分布记录。
习性
早期人们曾认为秘鲁鹈燕翅膀短小、飞行动作僵硬而拙于远行，但观察发现，它们经常长途飞掠一两百公里，前往富饶海域专程觅食。
它们是杰出的水中追猎者。在捕食时直接从水面扎入深水，食物绝大部分是浮游甲壳动物，也会大量捕食秘鲁鳀鱼等小型鱼苗，平均潜水深度可达三十米左右。
这种海鸟全年皆可繁殖。亲鸟用脚爪在松散的基质或海鸟粪堆中掏出深邃的地洞，每窝仅产一枚卵，轮流在地下洞穴深处孵化和育雏。
野外辨识
- 背部呈均匀的灰黑至暗褐色，喉部、胸部至整个腹面为纯白色。
- 双脚带有显眼的淡蓝色调，在暗色背羽映衬下格外清晰。
- 喙部粗短结实，鼻管开口微翘，翅膀较短小，贴近海浪掠过时扇动极快且急促。
冷知识
- 它是趋同演化的代表，虽是鹱类近亲，形态与潜泳习性却酷似北极海雀。
- 秘鲁当地居民根据其独特的叫声，将它形象地俗称为「potoyunco」。
- 其最大下潜深度可达83米，在同等体重的小型飞鸟中极为罕见。
- 它们极度偏好在经年累积的厚海鸟粪层中打洞，粪层兼具保温与松软的优点。
保护现状
IUCN NT · 近危
目前被世界自然保护联盟评估为近危（NT）。十九至二十世纪人类对鸟粪肥料的大规模掠夺性开采，直接挖毁了无数巢穴，加上采矿工人的捕猎以及人为引入的野猫和狐狸侵袭，导致其种群在大量岛屿彻底消失。尽管核心繁殖岛屿已被划入保护区，但管理执法薄弱与局部采掘活动依旧对其构成威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。