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稀树草鹀广泛分布于北美洲的开阔草地，是一种体型小巧、外观多变的雀鹀科鸟类。它雌雄同型，背部布满深色条纹，腹部呈白色并带有棕色或黑色纵纹。最引人注目的是它白色的冠纹和眉纹，靠近喙的部分有时会泛出一抹淡淡的黄色。
这个物种拥有多达17个亚种，外观和体型差异显著。有些亚种颜色极浅，有些则非常深暗，甚至有几个亚种曾一度被鸟类学家视为独立物种。这种丰富的形态变化主要遵循格洛格法则，即内陆和高纬度地区的种群颜色较浅，而西南沿海的种群颜色较深。
作为北美草地生态系统中的常见成员，稀树草鹀大部分种群具有迁徙习性。它们在加拿大和美国北部繁殖，冬季则南下至美国南部、墨西哥乃至中美洲和加勒比地区越冬，是当地开阔生境中极具代表性的小型地栖鸟类。
特征
- 雌鸟体重
- 20 克
- 雄鸟体重
- 21 克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 杂食性
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–6 枚
- 孵化期
- 9–16 天
- 育雏期
- 7–13 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 最大寿命
- 6.9 年
栖息地
稀树草鹀主要繁殖于北美洲的开阔地带，范围涵盖阿拉斯加、加拿大、美国北部和中部，以及墨西哥和危地马拉的部分地区。它们高度依赖开放的草原、草甸和放牧地等生境。
太平洋沿岸和墨西哥的部分种群为留鸟，而其余大部分种群则是候鸟。冬季时，它们会迁徙至美国南部、墨西哥、中美洲、加勒比海地区，最南可达南美洲北部越冬。在西欧偶尔有罕见的迷鸟记录。
在中国，该物种属于罕见的迷鸟或过境鸟，目前仅在浙江等极少数地区有确切的观测记录。
居留 · passage / breeding / nonbreeding / resident
习性
稀树草鹀主要在地面或低矮的灌木丛中觅食。它们以植物种子为主食，但在繁殖季节会大量捕食昆虫，以补充蛋白质需求。冬季时，它们常出现在被啃食过的低矮放牧地，并聚集成大群活动。
在繁殖期，它们通常成对或以家庭小群的形式出现。雄鸟的鸣唱是唧唧声与颤音的混合体，而在成群飞行或受惊起飞时，会发出细弱而尖锐的联络叫声。
野外辨识
- 典型的麻雀样体型，背部棕色且布满深色纵纹，腹部白色带棕色或黑色条纹。
- 头部具有明显的白色冠纹和眉纹，脸颊为棕色，喉部纯白。
- 飞羽呈黑棕色并带有浅棕色或白色边缘，腿脚和喙基部呈角质色。
- 在野外需注意与同域分布的其他草鹀区分，其标志性的白色眉纹和纯白喉部是重要辨识特征。
冷知识
- 伊普斯威奇亚种若与东部亚种杂交，其后代一年内常能繁殖三窝。
- 各亚种体型悬殊，最小与最大个体的体重可相差近一倍。
- 伊普斯威奇亚种的繁殖地极度狭小，几乎仅限于北大西洋的塞布尔岛。
- 圣贝尼托亚种生活在荒芜海岛上，因缺乏替代食物而演化出巨大的喙。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。