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荒漠麻雀是雀科麻雀属的鸟类，也是极少数能够在撒哈拉沙漠深处繁衍生息的小型鸣禽之一。为了适应茫茫沙海的极端环境，它褪去了常见麻雀深褐斑驳的杂色，换上了一身极淡的沙灰色羽衣，在烈日照耀的沙丘与碎石荒原中犹如自带隐身效果。
作为高度适应干旱环境的地栖鸟类，它们常在沙地低矮灌丛间搜寻草籽与碎屑，并展现出对干旱与高温惊人的耐受能力。
这种小鸟并不畏惧人类，甚至乐于在沙漠绿洲、土坯房舍和游牧营地周围安家，与北非的原住民建立起了深厚而温馨的文化联结。
特征
- 翼展
- 21–25 厘米
- 体重
- 18–21 克
- 主要栖息地
- 荒漠
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 顶盖巢 · 树洞巢
- 筑巢位置
- 树上 · 建筑 · 他巢内
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 孵化期
- 12–13 天
- 育雏期
- 12–14 天
栖息地
分布于北非撒哈拉沙漠的核心及边缘地带，生活在极其干旱严酷的荒漠环境中。它们偏好沙丘周边的低矮稀疏灌丛、干涸河床边缘以及偶有水源的绿洲与土坯村落，终年留居，基本不进行远距离迁徙。中国境内没有本物种的分布记录。
习性
它们主要在地面慢步或跳跃觅食，以荒漠耐旱植物的种子为主食。由于干旱荒原中树木极其匮乏，荒漠麻雀非常善于利用一切天然与人工孔隙，土坯房的裂隙、泥砖墙面的坑洞都是它们筑巢育雏的理想场所。
与许多惧怕人类的荒漠野鸟不同，它们性格随和好奇，常常主动接近人类活动区域，在村落庭院乃至帐篷边缘悠闲活动。
野外辨识
- 羽色极浅，整体呈现明亮的沙灰色或淡沙黄色，远看近乎发白，完全不同于家麻雀等近缘种的浓重杂斑
- 雄鸟面部与喉部具醒目的黑色斑块，与洁净的浅色头部及胸腹形成强烈反差
- 雌鸟通体羽色更为素淡均一，缺乏雄鸟鲜明的黑斑，极易融入背景沙土
- 分布范围局限于北非，可依极端的撒哈拉沙地生境与绝大多数同属麻雀快速区分
冷知识
- 北非姆扎卜人在砌泥墙时会特意留出空洞，专门招引它们前去安家筑巢
- 当地原住民视它为吉祥鸟，若它在房屋内啼鸣一整天，便被视为将有好消息到来
- 游牧的图阿雷格人称它为「moula-moula」，相信只要它落在营地附近，就预示着喜讯
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然因荒漠化和局部生境退化，部分地区的种群数量有所减少，但整体分布范围依然广泛，目前仍被评估为无危物种。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。