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黑颊蜡嘴鹀是雀形目裸鼻雀科蜡嘴鹀属的鸟类。虽然它的英文名带有“Cardinal”一词，容易让人联想到北美的红衣凤头鸟，但两者亲缘关系其实很远，它是不折不扣的裸鼻雀科成员。
这种鸟的色彩搭配极具辨识度。黑色的耳羽覆盖在脸颊两侧，宛如戴着一副黑色面具，而下喉和上胸则呈现出鲜艳的红色。它拥有粗壮的喙，下喙通常为白色，偶尔会带有淡淡的肉色。
在分类历史上，黑颊蜡嘴鹀曾长期被视为红顶蜡嘴鹀的同种或亚种。直到研究者发现，在委内瑞拉南部两者的分布重叠区，它们并没有发生杂交。结合其独特的黑颊与红胸特征，鸟类学家最终将其确立为独立物种。
特征
- 体重
- 21–22 克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–300 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2 枚
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
黑颊蜡嘴鹀是南美洲北部的特有留鸟，主要分布在特立尼达岛、哥伦比亚东北部以及委内瑞拉的大部分地区，在哥伦比亚的分布向南可延伸至梅塔省北部和比查达省东部。它们偏好灌丛生境，常在靠近地面的植被中活动。
居留 · resident
习性
作为典型的地栖鸟类，黑颊蜡嘴鹀主要在灌丛底层和地面觅食。它们属于杂食性鸟类，粗壮的喙适合咬碎植物种子，同时也会捕食昆虫等小型无脊椎动物来补充蛋白质。
野外辨识
- 脸颊处有明显的黑色耳羽，形似面具，这是它得名“Masked”的原因，也是野外最直观的识别特征。
- 下喉和上胸呈现鲜艳的红色，而近似种红顶蜡嘴鹀的这一区域为黑色，可通过胸喉部颜色快速区分。
- 下喙通常为白色，偶尔呈淡肉色，头部有红色冠羽，身体其余部分多为灰褐色调。
冷知识
- 虽然英文名带有Cardinal，但它属于裸鼻雀科，与北美的红衣凤头鸟科亲缘关系很远。
- 在委内瑞拉南部与近缘种红顶蜡嘴鹀的分布重叠区，两者互不杂交，保持了生殖隔离。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。