林鸱目
Nyctibiiformes
伪装成枯枝的雨林暗夜幽灵，以哀怨鸣声划破夜空。
林鸱目是鸟类演化树上一个古老而神秘的分支，现生类群仅包含钩嘴夜鹰科这一个家族。它们曾长期被归类于夜鹰目，但现代分类学将其独立成目，并确认其与油鸱等类群有着更近的亲缘关系。
这个类群的成员天生具备一种静谧而诡异的气质。它们是全球热带雨林边缘的隐形者，白天化作一截毫无生气的枯木，夜晚则化为穿梭于树冠间的捕虫高手。尽管现生种类寥寥，且从未踏足中国，但它们在南美洲的生态系统中占据着独特而稳固的生态位。
辨识
- 巨大的双眼和宽阔的嘴巴是它们最醒目的面部特征，但嘴角平滑，完全没有真正夜鹰那种用于感知气流的硬质口须。
- 白天栖息时，它们会将身体笔直向上挺立，头颈极力伸长，配合灰褐相间的斑驳羽色，完美融入背景中的树皮纹理。
- 一旦察觉到天敌靠近，它们会立刻进入僵直状态，眼睛半闭，身体顺着光线和树枝的角度微调，让自己看起来就像一截折断的枯枝。
- 飞行姿态显得笨拙而短促，通常只在栖木与猎物之间做短距离的扑击，极少进行长距离的滑翔或追逐。
生态
林鸱目鸟类是典型的夜行性食虫动物，采用“坐等”策略觅食。它们会挑选昆虫密集的林缘或树冠空隙处停歇，凭借敏锐的夜视能力锁定飞虫的轮廓，随后突然飞出将其在空中捕获并整只吞下。除了昆虫，它们偶尔也会捕食体型合适的小鸟。
在繁殖方面，它们实行严格的一夫一妻制，且完全不筑巢，仅将一枚带有斑点的卵产在树枝的天然凹陷或腐烂树桩顶部。亲鸟轮流孵卵，为了不让巢址暴露，换班频率被压到极低。雏鸟孵化后同样具备极强的隐蔽本能，在体型长到无法被亲鸟完全遮蔽时，会模仿亲鸟的静止姿态来躲避天敌。它们的鸣叫声空灵且哀怨，音调逐级递减，是许多新热带雨林夜晚的标志性背景音。
多样性
林鸱目的分布严格局限于新热带界，从墨西哥南部一直延伸至阿根廷，并散布于加勒比海的部分岛屿。它们高度依赖森林生境，绝大多数种类栖息在湿润的热带雨林中，仅有少数能适应较干燥的林地环境。
类群内部的体型与形态差异相对较小，多样性中心位于亚马逊盆地，那里汇聚了该目大部分的代表物种。其中，大钩嘴夜鹰是体型较大的成员，而钩嘴夜鹰则是分布较广、较为人熟知的常见种。尽管种类不多，它们却凭借高超的伪装术在各自的小生境中繁衍生息。
冷知识
- 化石证据表明，林鸱目的祖先在古近纪曾广泛栖息于欧洲，如今却仅局限于美洲大陆。
- 雏鸟长有白色绒羽，体型过大无法被亲鸟遮盖时，会静止伪装成树干上的真菌团块。
- 白天伪装被识破时，它们会突然张大嘴和眼睛并伴随叫声，试图恐吓靠近的捕食者。