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麝雉是南美洲热带水网深处的古老奇鸟，身形与雉鸡相仿，头顶顶着一丛炸裂的红褐色冠羽，裸露的亮蓝色面部嵌着栗红色的眼珠，长相极具辨识度。它是麝雉目下仅存的物种，演化地位扑朔迷离，基因研究显示它可能在六千多万年前就与其他现生鸟类分道扬镳。
它们最惊人的特质在于消化道：这是鸟类中唯一完全靠前肠发酵来消化树叶的物种。巨大的嗉囊取代了瘤胃的功能，借特化共生菌分解坚韧的粗纤维，由于发酵气味浓重，常被当地人唤作「臭鸟」。
麝雉的雏鸟同样闻名于世，翅膀上长着两枚功能性钩爪。刚出壳的雏鸟就能用翼爪和脚掌在茂密枝丫间手脚并用地攀爬，遇到危险甚至会直接跳入水中潜游，等风头过去再爬回树巢。
特征
- 身长
- 0.5–0.6 米
- 翼展
- 1.0–1.2 米
- 体重
- 643–900 克
- 主要栖息地
- 河岸
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–600 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 28–34 天
- 育雏期
- 14–21 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群
栖息地
广泛分布于南美洲北部和中部的亚马逊盆地、奥利诺科盆地及圭亚那地盾，主要栖息在终年或季节性积水的淡水河流、沼泽、牛轭湖沿岸林以及河口红树林中，为典型的树栖留鸟，中国境内无分布。
习性
它们是严格的植食性鸟类，八成以上的食物由各类树木叶片组成。由于巨大的嗉囊挤占了胸骨龙骨突和飞行肌的空间，成鸟飞行能力极弱，大部分时间在水上树枝间笨拙攀行。胸骨末端生有一块角质化的硬皮垫，供它们在饱食后将沉重的嗉囊架在枝条上支撑歇息。
麝雉在雨季结小群繁殖，巢筑在伸出水面的灌木或低矮枝权上。成鸟性格聒噪，受惊或交流时会一边扇动双翼一边发出嘶嘶声、粗哑的咕噜声与呻吟声。成鸟会反刍发酵好的半消化叶泥来喂哺雏鸟。
野外辨识
- 雉鸡大小，小头长颈，头顶具高耸蓬松的红褐色棘状羽冠
- 眼周裸皮呈醒目的亮天蓝色，虹膜为鲜红至栗红色
- 长尾呈暗褐色并泛青铜光泽，尾端具一道宽阔的淡黄白色横斑
- 展翅时可见覆羽内侧、飞羽及两胁呈现浓郁的栗红色
冷知识
- 成鸟通过嗉囊发酵会产生甲烷，平时常常会像牛一样打嗝排气。
- 雏鸟翅上的两只爪会在换羽长大后自行脱落消失。
- 它是目前已知体型最小、体重不足一公斤的前肠发酵脊椎动物。
- 食物穿过它整个复杂消化道的时间最长可达45小时。
- 它常食用的龟背竹等天南星科植物含有高毒性草酸钙，却对其毫发无伤。
- 它是南美洲国家圭亚那的国鸟，在当地被称作冈耶雉。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群仍属常见，但亚马逊雨林的持续砍伐与湿地退化对其造成栖息地破碎化威胁。因其肉质发酸并带有强烈的粪臭味，极少遭到人类猎捕，仅有部分原住民偶有捡拾鸟卵食用的情况。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。