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褐翅燕鸥是一种中等体型的热带海鸟，属于棕背燕鸥属。它最醒目的特征是面部斑块：黑色的羽冠延伸出一道穿过眼角、下抵颈部的黑斑，宛如佩戴着黑色眼罩，因此也被称为白眉燕鸥。
它的背部和翅膀呈深褐色，腹部和翼下为白色，深叉状的尾巴和窄尖的翅膀让其具备出色的远洋飞行能力。非繁殖季时，它面部的黑色区域会长出白色条纹，整体羽色变得更为斑驳。
与许多在近海活动的燕鸥不同，褐翅燕鸥具有强烈的远洋习性，非繁殖季几乎完全生活在开阔海面上。它们不仅擅长独立捕食，还经常与其他海洋动物及海鸟组成混群，在热带大洋中追逐鱼群。
特征
- 雌鸟体重
- 115–155 克
- 雄鸟体重
- 95–168 克
- 栖息地
- 海岸
- 食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–50 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 岛屿特有
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 28–30 天
- 育雏期
- 50–65 天
- 最大寿命
- 18.0 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
褐翅燕鸥广泛分布于全球热带海洋，包括西太平洋、印度洋和大西洋的开阔水域及陆缘海。在中国，其主要作为过境鸟或夏候鸟出现在沿海省份，如上海、江苏、浙江、福建、山东、广东、广西和海南的近海及岛屿。
繁殖季时，它们聚集在热带岛屿的沙丘、鹅卵石滩、悬崖洞穴或茂密植被中筑巢。非繁殖季则完全在远洋海面生活，随洋流和鱼群在开阔水域游荡。
居留 · breeding / nonbreeding
习性
求偶与繁殖：褐翅燕鸥的求偶极具观赏性。雄鸟会螺旋上升至三百米高空，随后滑翔降落至地面；或衔着树枝以极慢的振翅速度绕群落飞行。在地面，它们会通过鞠躬、反刍喂食或并排阔步走来增进感情。约三分之一的个体会维持长期的配偶关系。
觅食与混群：它们主要通过在营养贫瘠的远洋水域俯冲潜水来捕食表层鱼类，且极少像北极燕鸥那样在空中悬停。褐翅燕鸥是典型的社交型捕食者，常与海豚、棱皮龟以及多种鹱类和燕鸥混群觅食，借机捕食被大型动物驱赶到水面的小鱼。
反盗食策略：虽然它们有时会去抢夺其他海鸟的食物，但自己却很少被抢。一旦遭遇盗食寄生，褐翅燕鸥会立刻将猎物吞下，并凭借敏捷的飞行身段迅速甩开觊觎者。
野外辨识
- 面部有显著的黑色眼罩状斑块，从羽冠穿过眼角延伸至颈部，与白色的额头和眉纹形成强烈对比。
- 背部和翅膀上半部呈深褐色，而非普通燕鸥的浅灰色，飞行时可见深色的翼上表面和深叉尾。
- 体型中等，比常见的普通燕鸥略显粗壮，翅膀窄尖，飞行姿态更为沉稳，不常做悬停动作。
- 与同属的乌燕鸥相比，它的背部颜色更浅呈褐色，且颈部有一圈明显的浅色领环。
冷知识
- 雏鸟破壳一天即能躲避天敌，三日龄内遇险会匍匐不动，稍大则躲进附近植被。
- 在美国东南沿海，非繁殖季的褐翅燕鸥高度依赖马尾藻，过半目击记录发生在其附近。
- 雄鸟在产卵前三到四周就会提前返回繁殖地，占据心仪的岩洞或峭壁缝隙作为筑巢点。
- 常利用奥氏鹱和蟹鸻的废弃巢穴，群落内也常混杂乌燕鸥和大凤头燕鸥等其他海鸟。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。