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灰颊小蓬头䴕是喷䴕科体型极为小巧的一员，栖居在中美洲与南美洲交界的热带密林中。它们性情安静寡言，常年藏身于幽暗的林荫底层。
外形上，它头顶覆盖着浓重的暗栗色羽毛，面颊呈纯净的灰色。它的上体以质朴的棕褐色为主，胸前与身体两侧则染着温润的棕红色，腹部过渡为浅淡的皮黄色，一身羽色与林木背景高度融为一体。
由于生活在潮湿浓密的密林下层，且极少剧烈活动，这只小鸟在野外很难被一眼发现，是观鸟者林间寻觅时不可多得的惊喜。
特征
- 身长
- 14–15 厘米
- 翼展
- 18–22 厘米
- 体重
- 14–20 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 栖枝型
栖息地
分布范围较为局限，仅见于巴拿马中部至哥伦比亚中北部，为不进行迁徙的留鸟，在中国境内没有分布。
它们适应潮湿至湿润的各种林木生境，包括原始林、次生林、灌丛以及廊林，尤其偏爱临近河流的水岸林地。从海平面到海拔1000米之间的林区均有记录，主要在近地面的中下层穿行，偶尔也会探访林冠下层。
习性
日常主要搜寻各类无脊椎动物充饥，尤其偏爱林下的各色节肢动物。它们平时多单独活动，但有时也会混入其他林鸟组成的大群，共同在枝叶间穿行扫荡。
在哥伦比亚，它们的繁殖季集中在2月至6月，但具体的筑巢细节在学界仍鲜有记录。
它们的歌声非常特别，是一连串哀伤而节奏平缓的哨音，音近「weeip weeip」（威普、威普），有时一口气能够连鸣二十声之久。
野外辨识
- 暗褐色的眼睛外围有一圈鲜明的红色裸露眼环，在整张灰色面颊上尤为醒目。
- 略微弯曲的鸟喙主要呈蓝灰色，脚爪为暗淡的褐色或灰绿色。
- 深暗的栗色头顶与背部的素褐色形成鲜明层次，尾羽近尖端处甚至接近黑色。
- 喉部到胸部为温暖的棕红色，与泛白的皮黄色腹部界线柔和。
冷知识
- 它们同属近亲会把巢建在地面浅凹处，用掉落的枯枝落叶将其盖得严严实实。
- 看似离群索居，但在雨林里常能毫无障碍地融入其他鸟种的混群搜寻猎物。
- 一口气能连续发出多达二十声平缓哀怨的哨音，耐力极强。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然整体被评估为无危，但据推测野生成熟个体数量已不足5万只，且局部种群正面临下降。在巴拿马境内相当罕见且不易遇见，而在哥伦比亚适宜的森林里相对更为常见。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。