弱翅鸬鹚是现存体型最大的鸬鹚，也是家族中彻底告别天空的异类。在缺乏陆地天敌的孤岛上历经漫长演化，它们原本用于振翅高飞的胸骨龙骨突显著萎缩，翅膀退化得粗短纤弱，体格却变得格外壮实。
它们浮在水面上时轮廓略显笨重，上体呈深沉的黑褐色，腹部转为稍浅的暖棕色。最摄人心魄的是成鸟那一双亮绿松石色的眼睛，在暗色羽毛衬托下格外显眼，长而强健的暗色鸟喙顶端生有鲜明的锐钩。
由于羽毛不同于大多数水鸟那样高度防水，它们每次潜水捕食归来，都会伫立在黑色的火山熔岩上，努力伸展那对短小的翅膀迎风晾晒。退化的飞羽之间透着阳光，构成了海岛礁石上极具辨识度的一幕。
特征
- 身长
- 0.8–1.0 米
- 翼展
- 0.7–0.9 米
- 雌鸟体重
- 1.9–3.7 千克
- 雄鸟体重
- 2.7–4.7 千克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 岛屿特有 · 狭域分布 · 不能飞行
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–4 枚
- 孵化期
- 35 天
- 育雏期
- 60 天
- 最大寿命
- 12.7 年
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
分布范围极其狭窄，仅局限于厄瓜多尔加拉巴哥群岛西侧的费尔南迪纳岛以及伊莎贝拉岛的北部与西部沿岸，中国境内无分布。
这一物种高度依赖克伦威尔寒流与秘鲁寒流交汇带来的冷水涌升流，充足的冷水环境滋生了它们赖以为生的高密度底栖鱼虾。它们栖息于由玄武岩构成的粗粝火山海岸与平静的海湾、海峡浅水区。它们极度恋家，终其一生往往只在数百米长的固定海岸线周围游弋觅食，极少跨岛移动。
习性
它们是出色的潜水好手，觅食通常在距离海岸两百米以内的浅海进行，主要在海床附近捕食鳗鱼、章鱼以及各类底栖小型鱼类，潜水深度通常在十几米，极端情况下可下潜超过七十米。
繁殖策略在鸬鹚家族中极为罕见，实行连续一妻多夫制。繁殖期多选在海水水温较低、食物最丰沛的季节。求偶在海水中拉开序幕，雌雄双方以半直立的泳姿相互绕游，将脖颈弯成蛇一般的优雅曲度。
幼鸟孵化出壳后，双亲会共同哺育一段时间。一旦幼鸟长到接近独立且周边食物充足，雌鸟便会离巢而去寻找下一只雄鸟再次繁衍，把抚育后代的责任全权留给原配雄鸟。
野外辨识
- 翅膀退化严重且短小残缺，长度仅有同等体量飞鸟的三分之一左右，贴在身体两侧显得极为袖珍。
- 成鸟双眼呈现极为明艳的绿松石色，嘴长且尖端带钩，喉部裸露皮肤泛着微紫。
- 头颈部在繁殖期偶尔夹杂少量白色丝状细羽，下体呈暗灰褐色，脚蹼宽大粗壮且呈深黑色。
- 幼鸟通体为具光泽的油黑色，眼睛呈暗褐色或深灰色，缺少成年个体的绿松石色虹膜。
冷知识
- 短小的翅膀虽然无法支撑飞翔，在嶙峋的火山礁石间跳跃时却能帮身体保持平衡。
- 尾脂腺分泌油脂极少，主要依靠密如兽毛的底绒锁住空气层来防水与隔热。
- 电影《怒海争锋》里，随舰博物学家在岛上苦苦追寻且未能带走的鸟正是它。
- 笨重宽大的脚蹼虽然利于潜水，在陆地上却偶尔会意外踩碎自己产下的卵。
保护现状
被评估为易危。因分布范围极为局限且种群规模较小，极易受到厄尔尼诺现象导致的表层海水升温冲击，食物匮乏曾导致种群数量腰斩。此外，外来捕食者入侵、流向沿岸的渔网缠绕也是潜在威胁。目前全部种群均处于国家公园严格保护中，数量已逐渐回升并趋于稳定。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。