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西黄鹡鸰是欧亚大陆草地与水边极具代表性的小型鸣禽。繁殖期雄鸟往往下体泛着鲜艳纯净的亮黄色，背部呈橄榄绿色，在开阔的原野中格外醒目。
它们身姿纤细，飞行时呈现出明显的波浪状起伏，落到开阔地面后常常迈着细步轻快奔走，尾部习惯性地上下轻晃。
雌鸟与非繁殖羽个体的羽色相对低调，腹面的黄色常常变淡甚至趋近乳白。雄鸟不同亚种之间的头部图案差异极大，从深黑到灰蓝不一而足，为野外观察带来了不少辨识变数。
特征
- 雌鸟身长
- 15–18 厘米
- 雄鸟身长
- 15–19 厘米
- 翼展
- 25–27 厘米
- 雌鸟体重
- 11–23 克
- 雄鸟体重
- 12–27 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–4500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4–6 枚
- 孵化期
- 11–14 天
- 育雏期
- 10–14 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 8.8 年
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
广泛分布于欧洲、亚洲西半部以及非洲。大多数种群在温带欧亚大陆繁殖，秋季迁往热带非洲与南亚越冬。在中国境内，该物种主要分布于新疆维吾尔自治区的开阔区域。
它们高度依恋开阔生境，偏好靠近淡水水源的环境，诸如湿润草甸、河谷沼泽、农田与池塘边缘，从低洼平原到高海拔地带均有立足之处。
习性
它们主要以昆虫等小型地生无脊椎动物为食。觅食时通常在湿润地面或浅水边缘快步穿行，频繁低头啄取被惊起的小虫，有时也会紧跟在吃草的牲畜脚边捡食惊飞的飞虫。
繁殖期会将巢筑在地面茂密的草丛或草墩深处，利用杂草茎叶编织成浅杯状，位置极为隐蔽，每窝通常产下数枚带有细密斑点的卵。
野外辨识
- 雄鸟繁殖羽腹部金黄、背部橄榄绿，但头部配色随亚种变化极大，常见灰蓝头带白眉或全黑头等不同式样。
- 体型修长轻盈，尾羽长度在欧洲分布的几种鹡鸰中相对最短。
- 飞行或惊起时常发出高亢短促的「jeet」(音近“即特”)单音叫声。
- 雌鸟及幼鸟下体黄色明显稀释变淡，有的甚至近乎奶白色，需要配合背部色调与体型辅助辨认。
冷知识
- 古埃及金字塔铭文中它是创世神阿图姆的象征，被视作神话不死鸟的原型灵感。
- 绝大多数种群都要跨大洲长途迁徙，但生活在埃及尼罗河流域的种群却是终年不走的留鸟。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。