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它是北美原野上极具辨识度的雀鸟。雄鸟羽色乌黑发亮，在阳光下泛出淡淡的青紫金属光泽，却顶着一颗对比强烈的深褐色脑袋；雌鸟则低调得多，通体被暗淡质朴的灰褐色包裹。
作为拟黄鹂科的一员，它的长相却带有一丝燕雀的神韵。短而厚实的圆锥形喙部与敦实的头部轮廓，让它在地面啄食时总透着一股憨拙感。
不过，它最让人熟知的标签是彻头彻尾的巢寄生习性。它从不自己筑巢孵卵，把生儿育女的重任全部分摊给了周围其他小型鸣禽。
特征
- 身长
- 20 厘米
- 翼展
- 29–34 厘米
- 雌鸟体重
- 30–43 克
- 雄鸟体重
- 40–58 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2895 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 不筑巢
- 窝卵数
- 4–5 枚
- 孵化期
- 10–12 天
- 育雏期
- 10–11 天
- 最大寿命
- 16.9 年
栖息地
广泛分布于北美洲的温带与亚热带地区。北部的繁殖种群在秋冬季节会集体迁徙至美国南部及墨西哥越冬，南部种群则多为常年留鸟。
偏好草原、牧场、农耕区等开阔与半开阔环境。由于极度依赖开阔地带，它对大片幽深林区并不感冒，但森林边缘、稀疏林地以及郊区庭院的喂鸟器周围都能频繁见到它的身影。
习性
它们总喜欢紧随牛马等大型牲畜身后活动，靠大牲口走动时惊飞的草丛昆虫大快朵颐，也会在草地上捡拾草籽充饥。在欧洲殖民者到来之前，它们曾是北美野牛群最忠实的跟随者。
繁殖期的雌鸟是精明的侦察兵，专挑杯状巢的小型鸣禽下手，至今已在两百多种鸟的巢里留下过自己的蛋。受害寄主各有对策，灰嘲鸫会毫不犹豫将异样鸟蛋叼出巢外，黄林莺会用新巢材将寄生卵深埋在巢底，北美歌雀的雏鸟甚至会拔高乞食嗓音来抢夺口粮。
产下卵后，牛鹂母亲还会暗中巡视。若发现自己的蛋被房东踢出巢外，它甚至会施行残暴的黑手党报复，直接砸烂寄主整窝的蛋，迫使受害者重新筑巢，再趁机寄生一次。
野外辨识
- 雄鸟头颈部呈纯深褐色，与泛着微弱青紫光泽的黑亮身躯形成鲜明截色。
- 雌鸟羽色通体为素淡的灰褐色，喉部泛白，胸腹部隐约带有细弱的纵纹。
- 喙形短厚且呈圆锥状，头脸轮廓更接近雀科鸟类，明显区别于其他拟黄鹂较细长的嘴形。
- 常以小群在地面慢步走动觅食，混迹在其他黑鹂或椋鸟群中时，尾部常略向上翘。
冷知识
- 幼鸟自小在异种巢中长大，全凭脑内自带的鸣声密码在成年后认出同胞。
- 雌鸟堪称鸟中产蛋机器，一个繁殖季内最多能把多达40枚卵分批产在别处。
- 它的蛋甚至曾被记录出现在微小的蜂鸟和凶猛的猛禽巢中。
- 若是误把蛋下在纯素食的家朱雀巢中，雏鸟常会因为吃不到昆虫而夭折。
- 扑杀控制有时会产生反效果，寄生密度降低反使受害寄主不再轻易弃巢。
保护现状
IUCN LC · 无危
随着早年北美开荒伐林、牧场扩张以及家畜的普及，森林碎裂化为它们创造了绝佳的生存环境，种群规模与分布范围曾迅速膨胀。由于强大的寄生压力导致部分林栖脆弱鸣禽数量骤减，它在许多地区常被视为有害物种并受到人为诱捕与数量管控。
在哪能看到
等 3 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。