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铜色牛鹂是拟黄鹂科牛鹂属的成员，雄鸟体态昂扬，身着一袭泛着金属光彩的深暗羽衣。它们因常年在牧区跟随家畜觅食而得名，是美洲开阔旷野中极具辨识度的地栖鸣禽。
雌雄两性在外观上差异显著。雌鸟体型稍显娇小，全身被暗淡的黑褐色羽毛覆盖，腹面颜色偏淡棕。初生不久的幼鸟外形与雌鸟极为相仿，只是羽片外缘多了一圈柔和的灰白色毛边。
它们具有强烈的群居习性，常常几十只结成队伍在地面漫步游荡。依靠从容的步态和对人类活动环境的极高适应性，它们在农耕区与牧场繁衍得十分兴旺。
特征
- 雌鸟身长
- 19 厘米
- 雄鸟身长
- 20 厘米
- 翼展
- 30–35 厘米
- 雌鸟体重
- 31–67 克
- 雄鸟体重
- 39–69 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 不筑巢
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 10–12 天
- 育雏期
- 10–12 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 最大寿命
- 6.0 年
栖息地
分布于北美洲南部至中美洲，范围从美国西南部的加利福尼亚、亚利桑那、得克萨斯及路易斯安那等州，向南延伸穿过墨西哥直至巴拿马。中国境内无野生分布记录。
主要栖息在开阔与半开阔的陆地生境中，如农田、牧场、饲养场以及稀疏的灌丛带。非繁殖期它们会扩散到非常开阔的原野觅食，夜间则集中飞往茂密的高大林地中栖宿。
习性
它们主要在开阔地面寻觅草籽与昆虫，常常徘徊在吃草的牛群脚边，伺机捡食被牲畜践踏惊飞的飞虫。到了产卵期，雌鸟会特意四处搜寻并大量进食蜗牛，以便为制造蛋壳补充足量的钙质。
作为专性巢寄生鸟类，它们自身完全不筑巢，而是将卵产在普氏地雀、白枕薮雀等雀鸟的巢中。幼鸟孵化后生长极快，通过抢夺养父母带回的食物迅速发育，出壳后仅需十到十二天便能长齐羽毛离巢自立。
野外辨识
- 雄鸟在繁殖期眼睛呈现极为醒目的鲜红色，颈背部羽毛蓬起形成厚实的领圈。
- 非繁殖期雄鸟的虹膜会退回暗褐色，但体表绿黑交织的铜色金属反光在阳光下依然清晰。
- 雌鸟周身缺乏反光，呈均一的灰暗黑褐色，腹面偏棕，眼睛常年保持深褐色。
- 站立时颈后部线条明显隆起如小驼峰，整体轮廓比体型相近的褐头牛鹂更显厚实敦实。
冷知识
- 雄鸟求偶时会剧烈膨起颈背羽毛，像披了件立领斗篷般在半空短暂停悬。
- 它们有时会直接降落在牛羊背上，顺手啄食牲畜皮毛间的寄生虫。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群规模庞大且生存状况稳定，随着人类农牧业用地的扩张，它们在许多地区甚至拓展了原有的分布范围。
在哪能看到
等 2 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。