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栗啄木鸟是一种羽色别致的中型啄木鸟，通体泛着温润的栗褐色，两翼与短尾上布满深黑色的密集横纹。它的喙短而微微下弯，鼻孔浑圆且没有显著的鼻脊，在啄木鸟科中自成一属。
雌雄鸟外观颇为相似，但雄鸟的眼睛下方和颊部点缀着一小抹绯红色羽斑，雌鸟全脸则是一体素净的褐色。在林间停歇时，它头上那簇并不显眼的羽冠偶尔会悄然竖起。
这种鸟的一生都与树栖蚂蚁深度绑定。它们不仅成对游走于林木间扫荡蚁穴，甚至把自己的育儿产房直接建在攻击性极强的活蚁巢内部，堪称鸟类筑巢行为中的一绝。
特征
- 雌鸟身长
- 21–23 厘米
- 雄鸟身长
- 21–25 厘米
- 翼展
- 35–40 厘米
- 体重
- 55–114 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1740 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树桩 · 他巢内 · 树上
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 12–14 天
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛分布于南亚与东南亚热带及亚热带地区。在中国主要见于长江以南的福建、江西、广东、广西、海南、云南和西藏等地，浙江有偶见记录。多栖息于海拔3000米以下的常绿阔叶林、落叶林及次生灌丛，对人工扰动有一定耐受力，在被改建为油棕种植园的原低地林区中仍能维持生存。
习性
它们多成对觅食，主要翻检树干、倒木、蚁丘甚至粪堆，偏好取食举腹蚁与黄猄蚁。除了昆虫，也会舔食木棉和刺桐的花蜜，或啄开芭蕉叶柄基部吸取汁液。日常叫声是尖锐且带有鼻音的三连音「keenk-keenk-keenk」。敲木宣示领地的声响辨识度很高，通常以极密集的连击骤然开始，随后敲击节拍逐渐放缓。
繁殖期在旱季，雌雄亲鸟会合力在树上的活体举腹蚁纸质巢内硬生生挖出一个洞室筑巢产卵。面对倾巢而出喷射蚁酸的蚁群，它们毫不在意，羽毛上常常因此黏满带有恶臭的蚁属分泌物以及大量死蚁。
野外辨识
- 通体呈深沉的暗栗褐色，飞羽和短尾覆有致密的黑色横斑，远看显得色调发暗。
- 喙黑色且明显偏短，背脊带有轻微下弯的弧度，而非传统啄木鸟那样挺直的粗凿状。
- 雄鸟眼眶下方至耳羽前缘有一片鲜红色细羽斑，雌鸟与幼鸟全脸均无红斑。
- 尾羽较短，喉部羽色略淡，幼鸟喉羽常带有细碎的纵纹。
冷知识
- 外表酷似南美的黄啄木鸟，曾被归为一属，实际是跨越重洋的趋同演化产物。
- 第一趾显著退化缩短、趾爪极小，这在精于攀树的啄木鸟家族中十分少见。
- 所产的卵壳极薄且呈半透明状，表面全无光泽，质地与一般啄木鸟的坚硬白蛋迥异。
- 同类相对时会高高仰起喙部并摊开尾羽，左右晃动脑袋进行奇特的仪式化对峙。
- 在印度民间常被称作「红木匠」，用来形容它在林木间辛勤凿洞的劳作姿态。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。