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夜莺鹪鹩是中美洲密林底层十分隐秘的小型鸟类。它们通体以深沉的暗褐色为主，喉部和胸部转为暗灰色，羽毛末端带有细致的黑边，在昏暗的光线下细看如同一层层紧密排列的鱼鳞。
它们是典型的地栖鸟类，身形紧凑，尾羽短促，几乎整日穿梭于地面腐叶堆、倒伏的朽木与乱枝之间。由于行踪极其隐蔽，林下光线昏暗，常常只能听到声音而极难目睹真容。
尽管羽色朴素且极少露面，其鸣唱却在幽暗森林里格外响亮。这种独特的口哨声在中美洲热带林下极具辨识度，也是林中探寻它们踪迹的最主要线索。
特征
- 身长
- 10–12 厘米
- 翼展
- 16–20 厘米
- 雌鸟体重
- 16–18 克
- 雄鸟体重
- 17–22 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1400 米
- 生活方式
- 地栖型
- 窝卵数
- 2 枚
栖息地
主要分布于中美洲，自墨西哥南部的恰帕斯州向南延伸，穿过危地马拉、伯利兹南部、洪都拉斯与尼加拉瓜，直达哥斯达黎加北部。中国全境无分布记录。
绝大多数种群生活在加勒比海（大西洋）一侧的低地坡地，仅在少数区域延伸至太平洋坡。它们对生境完整度要求极高，偏好未受人为干扰的原始常绿热带雨林和低地云雾林，活动海拔通常在1200米以下，局部最高可达1400米。
习性
多在贴近地表的环境中寻食，翻动腐殖质、枯枝堆或穿梭于枯木下搜寻各类无脊椎动物，食谱几乎全为昆虫。
在哥斯达黎加，它们的繁殖期记录于5月至9月之间。不过由于其巢位隐蔽且生境偏僻，筑巢与育雏细节在野外记录依然很少。
鸣唱大多停留在近地面的低矮灌木或断木上发出，声调自自信转为犹疑，音调起伏多变，几乎一年四季都能听见。
野外辨识
- 体型小巧圆滚，尾极短，站立时常略微翘起。
- 成鸟上体及腹部深褐，喉部与前胸呈现暗灰色。
- 体羽各羽边缘具黑色端斑，近看呈明显的覆瓦状鳞纹。
- 幼鸟上体鳞纹偏深黑，下体斑纹则呈灰白色，与成鸟不同。
冷知识
- 森林中行军蚁大军过境时，它们会趁机跟在旁边捕食惊慌逃窜的昆虫。
保护现状
IUCN NT · 近危
已被列为近危（NT）物种。由于该物种高度依赖未遭破坏的连片原始密林，中美洲农业扩张导致的森林砍伐和生境碎片化对其栖息构成了持续压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。