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吉拉啄木鸟是北美西南部干旱荒漠中的代表性鸟类，体型中等，属于䴕形目啄木鸟科食果啄木鸟属。
它们最醒目的外貌特征是背部与翅膀上密布的黑白细密横斑，宛如斑马纹一般；头部、胸部至腹部则覆盖着质朴的灰褐色羽毛，在阳光炙烤的砾石荒原中形成了极佳的伪装保护色。
作为极端干旱环境里的关键物种，它们终年活跃于荒漠与干旱灌丛，不仅凭借强大的凿木本领在仙人掌中开辟家园，也是沙漠生态系统中不可或缺的初级洞巢开创者。
特征
- 身长
- 20–25 厘米
- 翼展
- 38–44 厘米
- 雌鸟体重
- 53–67 克
- 雄鸟体重
- 54–81 克
- 主要栖息地
- 荒漠
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 仙人掌 · 树上
- 窝卵数
- 2–7 枚
- 孵化期
- 13 天
- 育雏期
- 28 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 11.0 年
- 社群
- 单独或成对
栖息地
分布局限于美国西南部与墨西哥西部，包括加利福尼亚州东南部、内华达州南部、亚利桑那州及新墨西哥州。中国境内无分布记录。它们属于终年不迁徙的留鸟，主要栖居于索诺拉沙漠的低海拔干旱灌木丛、季节性干涸的荒漠河道冲沟，也常进入沙漠周边种植了树木的人类城镇与居民区绿地。
习性
它们偏爱在巨大的巨柱仙人掌高处或牧豆树坚硬的枝干上开凿树洞。在仙人掌上凿洞时，仙人掌切口会分泌树脂自我愈合并形成坚硬光滑的内壁，这种特殊的空腔被称为「仙人掌靴」。由于隔热保温性能优异，在废弃之后会被姬鸮等多种无力自行凿洞的荒漠野生动物争相接管。
在食物极其匮乏的荒野中，它们演化出了高度杂食的习性。除啄食树皮深处的昆虫与幼虫外，还会采食各类仙人掌果实、种子、花蜜，偶尔捕食小型蜥蜴及其他鸟类的卵，甚至经常被目击直接倒挂在庭院的人工喂食器上吸食糖水。
野外辨识
- 雄鸟头顶正中有一块鲜红色的圆形小顶斑，雌鸟与未成年鸟则全头呈灰褐色、无任何红斑。
- 展翅飞行时，两翼初级飞羽基部露出一片醒目的白斑，黑色的尾羽中央夹杂着白色斑纹。
- 叫声高亢而多变，常发出连贯滚动的颤音，以及急促清脆的连续呼叫声。
- 领地敲击树木的鼓击节奏均匀、持续而平稳，与多数林栖啄木鸟的急促点射有所区别。
冷知识
- 在仙人掌肉质茎里凿洞后，仙人掌自身分泌的硬化结痂会让洞壁变得像陶罐一样坚硬。
- 荒漠里最娇小的猫头鹰姬鸮，几乎完全依赖它们遗弃的仙人掌旧洞来繁育后代。
- 它们极度适应人类聚落，常把居民家挂给蜂鸟的糖水喂食器当成自选饮料站。
保护现状
IUCN LC · 无危
全球种群整体处于无危状态，在亚利桑那州等核心分布区依然繁盛。但在加利福尼亚州境内，由于沿河林地退化与开发干扰，其种群数量锐减，已被当地列为濒危物种；未来气候变暖引发的长期干旱也被认为可能进一步压缩其适生生境。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。