美洲热带与亚热带水域极具代表性的大型翠鸟。它们周身覆着沉稳的石板蓝灰色羽毛，头顶生有一丛威风蓬松的羽冠，自前额一直垂至后颈，配上一柄比头部还长的粗厚利喙，在开阔水面上空显得格外醒目。
雌雄鸟在外形上有着鲜明的分工装扮。雄鸟自下胸至腹面整片铺满浓郁的深栗棕色，喉部雪白；雌鸟则在上胸多佩戴了一条宽阔的蓝灰色横带，横带下方常衬着一圈白斑，层次更加丰富。
它们的骨骼与肌肉赋予其强劲有力的飞行能力，扑翼幅度深而沉缓，能够长时间在陆地上空长距离飞掠。然而，其极为短小的腿部与并连的脚趾让它们在陆地和枝头上的移动显得笨拙局促，但这丝毫不影响它们成为水流之上顶尖的俯冲捕猎者。
特征
- 翼展
- 62–67 厘米
- 体重
- 305–341 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–6 枚
- 孵化期
- 22 天
- 育雏期
- 35–38 天
- 社群
- 独居
栖息地
广泛分布于美洲大陆，从美国得克萨斯州东南部的格兰德河下游谷地起，向南穿过墨西哥、中美洲全境及加勒比海部分岛屿，一直延伸至南美洲南端的火地岛。该物种在中国没有野生分布记录。它们偏好水质清澈、便于巡视水下目标的生境，常见于流动缓慢的河流、溪流、湖泊、池塘以及红树林和河口湾，亦会在温带或热带的近海沿岸出没。
习性
捕食时展现出极强的定力，常在水面上方挑出的高枯枝上连续驻守几个小时，静静锁定水下活动的水草鱼或慈鲷，一旦看准便疾速俯冲扎入水中。它们的活动范围不限于内陆，在沿海地带甚至会飞离海岸线近一公里去抓捕海鱼或螃蟹。
繁殖期成鸟会在水岸的泥土陡坡上合力挖掘幽深的隧道洞巢。雄鸟在求偶时会捉来鲜鱼作为礼物送给雌鸟，并在水面上空盘旋呼啸、反复做俯冲表演以确立配偶关系。
两性分工极为均等，轮流承担长达二十多天的孵卵职责。由于需要长时间留在洞中，亲鸟大多选在清晨和傍晚交接，换班者才能抽空前往开阔水域饱餐一顿。
野外辨识
- 喙部坚实粗壮且直长，长度明显超过头部，下喙基部常带有淡黄的色斑。
- 雌鸟上胸横贯着蓝灰色与白色的宽带，借此能与下体全栗色的雄鸟迅速区分。
- 尾羽截形方平，飞行时拍翅节奏比多数翠鸟更缓慢从容，身形颇有猛禽的轮廓感。
- 与体型较小的带鱼狗相比，下腹大面积覆盖深锈棕色，且体格明显大出一整圈。
冷知识
- 脚趾严重愈合且腿极短，在地面无法跳跃行走，只能贴地勉强拖行。
- 孵卵留守巢洞时，亲鸟会吐出胃中残渣引诱飞虫进洞，就地抓虫充饥。
- 求偶时雄鸟不仅在水面翻飞表演，还会特意给雌鸟送上新捕获的活鱼作聘礼。
- 除了淡水溪流，它们还会长距离飞入波涛汹涌的近海捕食海鱼与海蟹。
- 遇险或受外来干扰时，幼鸟与成鸟都会发出极具穿透力的刺耳警报声。
保护现状
整体种群规模庞大且趋势向好，在世界自然保护联盟名录中被评估为无危。近年来其分布范围正在稳步向北美洲更靠北的区域扩展，得克萨斯州南部密布的人工灌溉渠网也为它们提供了丰富的越冬食场。
在哪能看到
等 21 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。