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弗氏鸥是体型小巧精致的内陆繁殖鸥类。成年鸟在繁殖季节特征鲜明，通体雪白的身躯顶着一顶漆黑光洁的头套，背部与双翼呈现深沉的石板灰色，鲜红的嘴喙与双足在素色羽毛衬托下格外显眼。
作为高度适应草原湿地的鸟类，它们不像多数典型海鸥那样留恋惊涛骇浪，而是把育雏重心放在北美内陆浅水沼泽与湖泊。等到严冬来临，它们便会成群结队南下，奔赴遥远的南美洲太平洋沿岸避寒。
到了非繁殖期，成鸟头顶的黑色头套会逐渐脱落淡化，仅在眼后及枕部残留些许暗色杂斑。无论飞行还是栖息，它们都显得轻盈灵活。
特征
- 身长
- 0.3–0.4 米
- 平均翼展
- 1.0 米
- 雌鸟体重
- 224–325 克
- 雄鸟体重
- 220–335 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 肉食性
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 水面
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 23–26 天
- 育雏期
- 35 天
- 最大寿命
- 9.4 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
主要繁殖于加拿大中西部的艾伯塔省至马尼托巴省，以及美国北部蒙大拿、明尼苏达等州的内陆草原湖泊与芦苇沼泽。
属长距离迁徙候鸟，秋冬季沿太平洋沿岸大举南迁，主要越冬于厄瓜多尔、秘鲁至智利中部的沿海海域，部分亦见于阿根廷与加勒比海沿海。在中国仅偶见于台湾省，香港亦有极零星的边缘记录。
习性
杂食性极强，具备出色的机会主义捕食能力。春季融雪后，它们常成群降落在水流平缓的河面上，顺着水势向下漂流，沿途啄食正在羽化的水生昆虫；漂过一段后又集体飞回上游起点，周而复始。
在草甸繁殖期，它们经常在空中轻盈盘旋，追逐截击成群起飞的飞虫，也会翻找陆生无脊椎动物或捡食腐肉。
繁殖期高度集群，往往在广阔水草丛中搭建地面巢，有时甚至直接把巢筑在随水起伏的浮水植物堆上。
野外辨识
- 繁殖羽头部具完整黑头套，冬羽则大幅消退，仅在眼后及后枕留有暗色阴影。
- 双翼尖端的黑色区域与深灰色翼面之间，隔着一道极为醒目的白色横带。
- 体型明显小于同属的笑鸥，且翼上白带特征可与北美其他中小型黑头鸥类明显区分。
- 未成年鸟缺少成熟个体的白翼带，头部仅具零散暗斑，三级飞羽边缘常带褐色。
冷知识
- 幼鸟需要经历漫长的三年时间多次换羽，才能完全达到成鸟羽色与性成熟。
- 作为漫游能力极强的候鸟，它们的迷鸟偶尔会跨越大洋出现在西欧、南部非洲及日本。
- 它们的巢常直接依托浮水植物修建，随水流与水位涨落而浮动。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
全球种群数量估计超过百万只，且分布广泛、数量呈稳中有升态势，整体生存状况较为安全，目前被评估为无危。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。