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笑鸥是美洲沿海极具辨识度的中型海鸥。进入繁殖季节后，成鸟会换上墨黑色的完整头罩，配上一对修长鲜艳的暗红色长喙，在开阔海滨十分吸睛。
它们的体羽色彩对比鲜明，除了雪白的身躯和黑头，背部与翼面呈现格外深沉的石板灰色，色泽明显深于多数体型相仿的同类。这种暗色调一直延伸至翼尖，在阳光下勾勒出极其硬朗的轮廓。
作为高度适应海滨生活的水禽，笑鸥是典型的机会主义杂食者。它们既能自行掠水捕猎水生生物，也会熟练地跟随渔船拣食残渣，群体行动时场面喧闹活跃。
特征
- 身长
- 0.3–0.5 米
- 平均翼展
- 1.1 米
- 雌鸟体重
- 203–371 克
- 雄鸟体重
- 249–366 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 空中型
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 24–28 天
- 育雏期
- 35–42 天
- 最大寿命
- 22.0 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
笑鸥主要栖息于海岸、港湾、河口及低洼海岛，繁殖地集中在北美洲大西洋沿岸、加勒比海区域以及南美洲北部海域。北方种群具有迁徙习性，秋冬季节会南撤越冬；在中国属于罕见记录，仅在内蒙古等地有零星记录，台湾海峡沿岸偶见。
习性
它们的叫声辨识度极高，常发出类似「kee-agh」的高亢啼鸣，听上去就像一连串急促尖锐的连环大笑，未见其身往往先闻其声。
繁殖期通常从春末延续至夏初。笑鸥酷爱集群，常常在沿海低平的离岛或湿地上成大群营巢。巢位由双亲共同利用周围拾来的枯草就地堆成，每窝通常产三枚卵，孵化和育雏工作皆由双亲分工协作，雏鸟约在四十天大时具备离巢飞行的能力。
野外辨识
- 繁殖羽成鸟具完整的黑色头罩，上下眼睑各有半圈细白弧斑，喙长且呈暗红色。
- 上体及双翼呈深暗灰色，翼尖深黑，不具备弗氏鸥那种将黑翼尖截开的白色新月斑。
- 非繁殖期成鸟头罩几乎完全褪去，仅在眼后和耳羽区域保留小片暗色碎斑。
- 需要三年才完全长成成鸟羽色，第一年幼鸟头颈色淡、下体带灰，尾羽末端有一整道宽黑带。
冷知识
- 繁殖群规模极庞大，有些沿海群落聚集的繁殖对能达到两万五千对之多。
- 雏鸟孵化后的前五天极脆弱，几乎寸步不离巢区，由亲鸟轮班暖雏并喂食。
- 常尾随鹈鹕等大型水鸟，趁对方破水捕鱼时强行拦截或直接从嘴边截抢食物。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。