淡脚森莺是加勒比海圣卢西亚岛的特有鸟类，也是淡脚森莺属下唯一的物种。与许多羽色明艳、在林冠欢脱跳跃的近亲不同，它身着一身极为质朴的暗色外衣，偏好在岛屿山地幽深的林下底层穿行。
成鸟上体呈现沉静的深灰色，腹部为干净的灰白色，两胁则染着淡淡的橄榄褐泽。它的嘴型尖细，下方配着一双格外修长的浅黄白色双足，在昏暗的地面落叶层映衬下十分显眼。
作为西印度群岛最神秘的鸟类之一，淡脚森莺的雏鸟样貌至今未被记录，其婉转求偶的歌声也未曾被人类科学听辨，只留下贴地游走、警惕机敏的历史侧影。
特征
- 身长
- 15 厘米
- 翼展
- 19–22 厘米
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 400–900 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 岛屿特有 · 狭域分布
- 筑巢位置
- 地面
栖息地
淡脚森莺为圣卢西亚独有，属于终年不迁徙的留鸟，在中国及其他大陆均无分布。其生存环境严格局限于岛上海拔适中的下山地雨林与未受人类砍伐的矮林灌丛，对原始、幽蔽的落叶层高度依赖。历史上绝大多数观测记录都来自巴尔德莱勒山脊及其周边两座陡峭山峰之间的湿润林带。
习性
在生态习性上，淡脚森莺是森莺科中极少见的彻底地栖成员。几乎所有觅食动作都发生在贴近地表的林下灌木与落叶堆中，依靠细长的尖喙翻检捕食小型无脊椎动物，甚至可能直接在地面筑巢。
这种鸟从未被记录到成段的歌声，已知声音仅有类似「嗒-滴-滴-嗒」的断续敲击声；一旦察觉潜在危险，它会在茂密林冠下发出一连串急促而嘈杂的警戒絮鸣。
野外辨识
- 头顶及背部呈均一的暗深灰色，眼睛上方隐约衬有一道模糊的浅色眉纹。
- 喉部到腹部中央为灰白色，侧胁部明显过渡为柔和的灰褐带橄榄色晕影。
- 喙部细长且尖端锐利，双腿与脚爪极长，呈醒目的淡白至浅黄色。
- 出世第一年的亚成鸟上体偏向褐灰色，下体泛着浅浅的黄褐色，喉部比成鸟更为苍白。
冷知识
- 著名鸟类学者詹姆斯·邦德于1934年采集到了它的最后一件实物标本。
- 当地民间俗称它为「白脚」，生动概括了其在昏暗地表隐约闪烁的浅色足爪。
保护现状
IUCN CR · 极危
淡脚森莺在19世纪曾颇为常见，但进入20世纪后急剧减少。当地为控制剧毒的矛头蝮而于1884年引入獴，这给在地面筑巢栖居的淡脚森莺带来了灭顶之灾；农业道路开辟和林地转为农田更进一步撕碎了其生境。该种最后一次确切目击记录停留在1961年，目前被评定为极危且极可能已经灭绝。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。