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南美鸬鹚是南美洲太平洋沿岸标志性的海鸟，隶属于鲣鸟目鸬鹚科蓝眼鸬鹚属。身形匀称，通体呈界线分明的黑白双色，远看就像披着燕尾服在海岸巡弋。
近看面容格外生动，头部生有裸露的鲜红色面部皮肤，配上一圈惹眼的翠绿色眼环，嘴基部泛着红晕，脚掌则是柔和的橙粉色。在繁殖期，头部与颈部两侧还会生出几抹细散的白色饰羽。
作为冷水海域的漫游者，它们完全依赖富饶的秘鲁寒流生活，与鲣鸟、鹈鹕一同构成了南美干旱西海岸最壮观的海鸟盛景。
特征
- 身长
- 0.7–0.8 米
- 翼展
- 1.1–1.3 米
- 体重
- 1.8–3.3 千克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 水栖型
- 巢型
- 堆丘巢 · 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 社群
- 集群营巢
栖息地
主要分布于南美洲西海岸，以秘鲁至智利中北部沿岸的多岩海岸与离岛为核心繁殖基地。中国境内没有本种的自然分布记录。
偏好水质较浅的近海海域，活动范围严格受制于富含养分的秘鲁寒流。非繁殖期时部分个体向南扩散至智利南部，或向北游荡至厄瓜多尔。历史上曾栖息于阿根廷大西洋沿岸的独立种群目前被认为已经灭绝。
习性
食性高度专化，主要捕食因冷水上翻而大量滋生的秘鲁鳀与秘鲁银汉鱼。在海上常常聚集为庞大的阵列，一旦发现鱼群便轮番俯冲潜水捕食。
全年均能繁殖，但集中在十一月至十二月达到高峰。它们通常在离岛或偏远海岬的开阔平地上集结，用经年干燥风化的鸟粪直接筑成浅盆状的巢，同类挨得极近，场面极其喧闹壮观。
野外辨识
- 与同域分布的麦哲伦鸬鹚相比体型明显更大，且下体纯白面积更广，一路从喉部延伸到下腹中央。
- 眼周裸露皮肤呈鲜艳的赤红色，并镶有一圈独特的翠绿色眼环，喙基部同样带有红晕。
- 上体从头顶、后颈到背部通体乌黑，大腿外侧也呈黑色，与雪白的胸腹边界分明。
- 脚掌和蹼为明亮的橙粉色，在暗色的礁石群上极为显眼。
冷知识
- 它们厚厚的排泄物在干燥海岸脱水矿化，是历史上极具经济价值的天然优质肥料「鸟粪石」。
- 古印加人视鸟粪石为农业至宝，法令曾严格规定擅自侵扰甚至伤害该鸟者可处死刑。
- 在极强厄尔尼诺年份冷水鱼群锐减，饥饿的鸟群曾被迫向北溃散逃难至哥伦比亚与巴拿马。
- 群落营巢密度极高，在开阔平坦的岛面上，每一平方米内最多能挤下三座鸟巢。
保护现状
IUCN NT · 近危
由于商业过度捕捞导致秘鲁鳀等饵料鱼类数量剧减，加之栖息地受人类活动扰动，其种群自二十世纪八十年代以来已缩减约三成。目前被世界自然保护联盟（IUCN）评估为近危（NT）。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。