棕背小霸鹟是南美洲南部极其独特的地面活动型小型鸣禽。成年雄鸟通体如墨染般漆黑，唯独背部披着一块格外醒目的栗红至铁锈色斑块，在开阔的原野上极易一眼辨认；雌鸟的色调则柔和低调，以灰褐背部搭配浅色腹面。
虽然归属于以空中捕虫见长的霸鹟科，它们的生活方式却大相径庭。它们极少潜伏在林冠或枝头等待飞虫，大部分时间都在水畔裸地或草甸上飞速奔跑，步态和体态都酷似鹨类，展现出高度适应地面生态的演化特质。
作为南半球典型的强迁徙性鸟类，它们在南半球的暖季深入巴塔哥尼亚开阔荒原乃至火地岛繁衍后代，而在寒冬来临前整群拔锚北上，完成漫长的季节性往返。
特征
- 身长
- 13 厘米
- 翼展
- 20–24 厘米
- 体重
- 10–16 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 社群
- 群居/混群
栖息地
广泛分布于南美洲中南部。繁殖区域北起智利中部与阿根廷中西部，一路向南延伸至火地岛乃至合恩角群岛；非繁殖期全群北迁，越冬于智利北部沿海、阿根廷北部、乌拉圭、巴拉圭南部、玻利维亚南部以及巴西极南部，偶见漂泊至秘鲁和福克兰群岛。中国无分布记录。
主要栖息于湖泊边缘、沼泽湿地、沿海潟湖、潮间带海滩以及低洼草地与牧场，多见于海拔1000米以下的平原，局部地区可上升至海拔2000米左右。
习性
捕食方式极具地栖特色，主要以昆虫等小型无脊椎动物为食。它们常在泥泞地或草丛间碎步疾奔，突然驻足啄食被惊起的小虫，也经常紧紧尾随在放牧的牛羊或行人脚边，机敏地捡拾被牲畜脚步惊飞的飞虫。
繁殖期多在春夏季节。雄鸟求偶时会展开发达的飞行技巧，垂直振翅跃升至10到15米的高空，在空中一边滑翔起伏，一边鸣唱炫耀。它们常将开放式杯状草巢隐蔽在贴近地面的草丛深处或矮崖石缝中，垫以柔软羽毛，雏鸟孵化后由雌鸟独自承担育雏工作。
该物种属于彻底的迁徙鸟类。深秋时节雄鸟通常比雌鸟更早撤离繁殖地，并在迁徙路线上组成分开的单性别迁徙群一路向北。
野外辨识
- 雄鸟全身炭黑，背部有一大块鲜明的栗红至铁锈色色块，对比极其强烈
- 雌鸟体型稍小，具白色眉纹和脸颊，胸部带灰褐色细纵纹，后颈有一圈暗褐色颈圈
- 两翼全黑，飞行时飞羽内侧缺乏浅色边缘，可借此与同属的安第斯小霸鹟区分
- 双足生有极其延长的后爪，类似于百灵或鹨类的地栖爪型
冷知识
- 部分迷鸟曾横跨狂暴的德雷克海峡，一路漂泊至南极边缘的南设得兰群岛。
- 漂流到极地岛屿的个体不仅捕食冷水微虫，还被观察到直接啄食海藻补充能量。
保护现状
虽然整体种群规模尚未有精确统计，但目前未受到显著的人为生存威胁，在分布区南部甚至有愈发常见的趋势。巴塔哥尼亚安第斯山脉境内的各大国家公园均覆盖了其天然生境，为其长途迁徙途中的繁殖与停歇提供了充分的保护。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。