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棕背小霸鹟是霸鹟科中体型娇小的地栖成员，雄鸟通体乌黑，唯独背部披着一块醒目的栗红色羽区，在开阔湿地中格外惹眼。雌鸟则低调许多，灰褐色为主，眉纹浅色，下体带淡黄与灰褐纵纹，乍看像另一种鸟。
它属于棕背小霸鹟属，与安第斯小霸鹟曾长期被视为同一种，直到二十世纪末才因羽色、羽毛结构和求偶飞行的差异被拆分为独立物种。无论雌雄，它的后爪都异常修长，形似鹨类，适合在泥地和草丛间奔走。
这种鸟不善鸣唱，叫声短促细碎，但雄鸟在求偶时会进行一段离地十余米的振翅展示飞行，边飞边发出独特的「sipsipsipsip-sereen」声，算是它最「高调」的时刻。
特征
- 雌鸟体重
- 15 克
- 雄鸟体重
- 10 克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 社群
- 群居/混群
栖息地
分布于南美洲南部，繁殖区涵盖智利中南部直至合恩角、阿根廷中西部至火地岛，越冬时北迁至智利北部沿海、阿根廷北部、乌拉圭、巴拉圭南部及巴西南部，偶有迷鸟抵达秘鲁和福克兰群岛。
偏好开阔的湿地环境，常见于湖泊与沼泽边缘、沿海潟湖、海滩和牧场草地，通常在海拔一千米以下活动，局部地区可分布至两千米。
居留 · breeding / nonbreeding
习性
主要以昆虫为食，在地面奔走觅食，跑动间突然停步啄食猎物。它也常停歇在岩石、矮灌木和围栏上观察周围动静，有时会跟随牲畜或行人，捕食被惊起的昆虫。繁殖季多成对活动，越冬地则常结成小群。
雄鸟求偶时会飞至离地十到十五米的高空，做振翅盘旋的展示飞行，同时发出特有的连续鸣声。巢为开放式杯状，用草和纤维编织，内衬羽毛，通常藏在地面植被中或岩架隐蔽处，每窝产卵两到四枚，由雌鸟独自照料雏鸟。
野外辨识
- 雄鸟通体黑色，背部有一大块栗红色羽区，飞行时黑色飞羽无浅色内翈，可与安第斯小霸鹟区分
- 雌鸟灰褐色，具浅色眉纹和颊纹，颈背有一圈深褐色「领环」，下背暗栗褐色
- 后爪极长，明显超过同体型雀形目鸟类，在泥地行走时姿态近似鹨类
- 雄鸟求偶时做高空振翅展示飞行，边飞边发出连续的「sipsipsipsip-sereen」声，是野外确认身份的可靠线索
冷知识
- 曾有一只迷鸟飞抵南极洲附近的南设得兰群岛乔治王岛，被观察到在岩石上啄食藻类
- 迁徙时雄鸟比雌鸟更早离开繁殖地，有时会形成单一性别的迁徙鸟群
- 后爪极长，形态与鹨类趋同，是地栖生活的典型适应特征
保护现状
IUCN LC · 无危
种群稳定，分布范围广，在巴塔哥尼亚安第斯山脉的所有国家公园中均有记录，南部部分区域甚至越来越常见。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。