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黑背鸥是南半球各大海岸线上最常见的大型鸥类之一。成年个体通体黑白分明，上背与双翼呈深邃的石板黑色，头部、尾部与腹部则如雪般洁白，外形介于北大西洋的小黑背鸥与大黑背鸥之间。
作为广布南半球的留鸟，从南美洲的风暴岬角、南部非洲的沙滩，到澳大利亚沿岸、新西兰诸岛乃至亚南极岛屿，都能见到它们巡游的身影。在新西兰，当地毛利人称其为「karoro」。
它们的体羽需要经历三到四年的蜕变才能完全长成成鸟模样。凭借凶悍的掠食天性和极强的环境适应力，它们在南半球潮间带和近岸生态系统中占据着举足轻重的生态位。
特征
- 身长
- 0.5–0.7 米
- 翼展
- 1.0–1.5 米
- 雌鸟体重
- 0.5–1.0 千克
- 雄鸟体重
- 0.9–1.2 千克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 肉食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–760 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 24–30 天
- 育雏期
- 49 天
- 最大寿命
- 13.1 年
- 社群
- 集群营巢 · 独居
栖息地
广泛分布于南美洲南部、南部非洲、澳大利亚南部以及新西兰等南半球广大区域，中国境内无野生分布记录。它们主要栖息于海岸泥滩、多岩海岬、海湾沙滩以及近海岛屿，也常深入沿海湿地、牧场及河口地带活动，大部分种群全年留居在繁殖地附近。
习性
它们是典型的机会主义掠食者与清道夫，觅食策略极具攻击性与灵活性。日常不仅捕食鱼虾、软体动物和其他海鸟的卵幼，还频繁徘徊于沿海城镇与垃圾填埋场翻捡残渣废料。求偶季节在开阔的岩石或草坡地面挖掘浅坑，铺垫草屑羽毛筑巢，通常每窝产下两到三枚卵，由亲鸟双方共同孵化并哺育后代。
野外辨识
- 背部与翅面纯黑，与雪白的头颈、下体形成极高对比度，飞翔时黑白轮廓分明。
- 粗壮的黄色嘴端下侧带有一抹鲜红的斑点，腿脚在繁殖期呈现醒目的黄绿色。
- 双翼最外侧的黑羽末端带有小块白色翼镜，展翅边缘点缀细白边。
- 幼鸟通体密布灰褐色斑纹且喙呈黑色，随年龄增长头部和腹部才逐年转白。
- 非洲亚种的虹膜多为深色且头部轮廓更显棱角，其余大部分亚种成鸟眼睛则多为浅色。
冷知识
- 在阿根廷海域，它们会持续啄食浮出水面的活露脊鲸，凿出直径达半米的皮肉伤口。
- 在非洲南部岩滩，它们能把带硬壳的贝类叼向数米高空再摔碎在岩石上取食。
- 曾有迷鸟罕见跨海飞抵美国路易斯安那州，并成功与当地的美洲银鸥杂交繁殖后代。
- 在纳米比亚海岸，它们被记录到先联手啄瞎海豹幼崽的双眼，再成群围攻捕食。
保护现状
IUCN LC · 无危
全球种群数量庞大且适应能力极强，无生存威胁。但在部分沿海地区，因人类生活垃圾和渔业废弃物过剩导致其种群急剧膨胀，常被生态学家视为沿岸生态环境退化的负面指示指标。
在哪能看到
等 41 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。