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美洲海鸥是北美洲西北部特有的一种中型海鸥。它们体态清秀，躯体短圆，配上一双格外狭长的翅膀，空中翱翔时显得尤为从容轻盈。
成鸟头部纯白，背部呈清爽的浅灰，黄色的短喙精巧干净。它曾长期被视为欧亚大陆海鸥的北美亚种，直到近年鸟类学者基于形态、遗传学与鸣叫的多重差异，才将其划定为独立物种。
它们是典型的沿海与湿地候鸟，每年春秋往返于寒冷的北方苔原针叶林带与温和的太平洋沿岸，在潮间带与浅水区频繁穿梭。
特征
- 身长
- 40–45 厘米
- 雌鸟体重
- 300–480 克
- 雄鸟体重
- 325–475 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–1280 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 岩石 · 树上 · 建筑
- 窝卵数
- 1–5 枚
- 孵化期
- 22–28 天
- 育雏期
- 25–32 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛繁殖于北美洲西北部，主要涵盖阿拉斯加大陆、加拿大西北部至不列颠哥伦比亚西南部一带。繁殖地多依托沿海岛屿、湖泊沿岸以及内陆开阔湿地。
越冬时沿太平洋海岸向南迁徙，主要停留在加拿大南部至美国加利福尼亚州的海岸与内陆河谷，偶有少部分个体抵达墨西哥下加利福尼亚半岛西北部。在东亚极为罕见，中国境内目前尚无确切野外记录。
习性
它们偏好在开阔水面和滩涂集群活动。繁殖期成群在地面、岩壁或沼泽草丛中营巢，主要由干草和苔藓筑成浅凹的巢碗。
食性以肉食与杂食为主，主要利用敏锐的视力搜寻沙蚕、贝类、甲壳类等底栖无脊椎动物，也会在潮水退去时啄食浅滩被困的小鱼，见机取食习性十分明显。
野外辨识
- 繁殖期成鸟黄喙纯净无杂色斑纹，淡色眼球外环绕着一圈细窄的红色眼眶裸皮。
- 飞翔时，内侧飞羽顶端的白斑在深色翅端排成连贯的珍珠串状，最外两枚初级飞羽各具醒目的白色大镜斑。
- 与欧亚大陆的海鸥相比，它的喙更短小纤细，翅尖黑色区域较小，且第4枚初级飞羽常缀有黑斑。
- 第一年幼鸟通体呈深暗的烟褐色，头颈部杂斑比欧亚海鸥幼鸟更加浓重暗沉，粉红色的嘴基带有黑色嘴尖。
冷知识
- 偶有极少数迷鸟跨洋远行，曾先后在大西洋的亚速尔群岛与法罗群岛被记录到。
- 幼鸟需要经历整整三年、数次复杂的全身换羽，才会蜕变为纯白洁净的成鸟模样。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。