大西洋鸥是生活在南美洲大西洋沿岸的大型鸥类。成鸟披着醒目的黑白对比羽衣，背部和双翼漆黑，仅翼后缘留有一道窄白边；头部、胸腹部与腰部则洁白如雪，一条宽阔的黑色次端横斑截断了原本全白的尾羽。
它们的嘴部格外显眼，柠檬黄色的大嘴前端套着一圈黑环，喙尖还点缀着一抹鲜红。在繁殖期，成鸟头顶雪白，眼眶周围有一道细致的红圈，整只鸟看起来英气挺拔；到了非繁殖期，成鸟头部会转为暗黑色，显露出清晰的白色眼圈。
这种海鸥在南美本土常被称为「食蟹鸥」。与很多机会主义杂食的同类不同，它们在育雏期间高度依赖各种海蟹，觅食习性极为特化。
特征
- 身长
- 0.5–0.6 米
- 翼展
- 1.3–1.4 米
- 雌鸟体重
- 750–790 克
- 雄鸟体重
- 900–960 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石 · 草丛
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢 · 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
大西洋鸥的分布局限在南美洲东南部沿海，主要繁殖于阿根廷布宜诺斯艾利斯省南部至丘布特省之间少数几个近海群落，其中三分之二的繁殖种群集中在布兰卡湾河口一带。
营巢地点极其苛刻，仅筑在高潮线以上的平坦低矮岛屿或沙洲上。非繁殖季节部分个体会沿岸北迁，扩散至乌拉圭和巴西东南部海岸，常活动于多岩海岸、沙滩、潟湖、河口半咸水区及近岸港口。
习性
繁殖期的大西洋鸥是无可争议的捕蟹行家。退潮时，它们会在泥滩或暴露的浅滩上大步巡行，敏锐锁定招潮蟹等甲壳类，甚至会在浅水里把头探入水下摸索。到了非繁殖季节，食谱才逐渐放宽，兼食双壳贝类、沙蚕、小型海鱼以及海产下脚料，偶尔也会光顾垃圾场捡食碎屑。
它们恪守一夫一妻制，每年春季聚集在少数几个孤岛上密集成群营巢。巢直接筑在沙地、卵石或岩缝间，就地取材垫上枯草、海藻碎屑，有时甚至用贝壳或鱼骨围边。双亲轮流孵卵约一个月，雏鸟出壳后在初夏羽翼丰满，跟随成鸟离巢入海。
野外辨识
- 白尾具显著的黑色宽次端斑，在飞行或展开尾羽时极为醒目。
- 粗壮的黄嘴前端具鲜明黑斑与红尖，眼棕色并带有红色眼轮。
- 背部与翼面全黑，但飞羽后缘整齐镶嵌着一道纯白细边。
- 非繁殖羽与繁殖羽反差极大，成鸟换羽后头部变暗黑，眼周会留出一圈白眼圈。
冷知识
- 在南美当地的西班牙语中，它直接被称为「食蟹鸥」（gaviota cangrejera）。
- 它筑巢时偏好就地取材，除了干草和海藻，还会把兽骨与贝壳铺在巢边当垫料。
保护现状
大西洋鸥被评估为近危（NT）。它的繁殖地极其狭窄而集中，大部分繁殖个体依赖少数几个关键河口岛屿，极易受到沿海工业开发、油污污染、人类休闲活动干扰以及海平面上升的威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。