印加燕鸥是鸥科印加燕鸥属的唯一成员，没有已知亚种。它在燕鸥家族中辨识度极高，全身以深石板灰为主色调，喉部略浅，翼后缘和尾羽末端点缀白色，配上鲜红的喙和脚，在海上飞行时十分醒目。
最让人过目不忘的是它嘴角两侧的白色饰羽。这撮羽毛从喙基向后延伸，沿颈部散开，像精心修剪过的八字胡须，在鸟类中几乎找不到第二家。这种独特外观让它在世界各地的动物园里颇受欢迎，但也给野外记录的真伪判断带来了麻烦。
雏鸟刚孵化时呈紫褐色，随后逐渐过渡为棕灰色，喙和脚的颜色也从暗角质色慢慢变为成鸟的鲜红色。整个换羽过程要持续到长出成鸟羽色为止。
特征
- 体重
- 180–219 克
- 栖息地
- 海岸
- 食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 地洞巢 · 缝隙巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 育雏期
- 28 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群
栖息地
印加燕鸥是秘鲁寒流区域的特有海鸟，繁殖区从秘鲁北部的洛沃斯德蒂埃拉岛向南延伸至智利中部的阿空加瓜河附近。繁殖期后部分个体会向北扩散至厄瓜多尔，向南可到达智利南部的巴拉斯港一带。
它们栖息于海洋环境，繁殖时选择海崖缝隙、岩洞、岛屿斜坡的乱石间，也会利用废弃的鹱类和企鹅洞穴，甚至码头下方的平台和废弃驳船等人工结构。非繁殖期常与其他海鸟一起聚集在沙滩上。中美洲的巴拿马、哥斯达黎加以及夏威夷偶有迷鸟记录。中国无分布。
居留 · nonbreeding / resident
习性
印加燕鸥主要靠俯冲潜水捕食小型鱼类，尤其是鳀鱼，也吃浮游甲壳类和动物内脏或腐肉。它们经常大群聚集在渔船周围，或跟随鸬鹚、海狮、鲸豚的觅食活动捡漏，觅食群体规模可超过五千只。
繁殖没有明显的季节集中趋势，四月至七月、十月至十二月均有产卵记录。每窝通常两枚卵，双亲共同孵化和育雏。雏鸟出飞约需四周，此后至少再依赖亲鸟一个月。在繁殖地，它们的叫声包括粗哑的咯咯声和类似小猫的喵喵声。
野外辨识
- 成鸟全身深石板灰，嘴角两侧有醒目的白色长饰羽向后延伸，这是野外最可靠的识别特征。
- 喙和脚均为鲜红色，喙基部有一小块裸露的黄色皮肤，飞行时翼后缘呈白色。
- 尾羽黑色、中等分叉，与多数浅色燕鸥的白尾或灰尾明显不同。
- 幼鸟体色偏棕灰，无白色饰羽，需结合分布区和栖息环境判断，避免与深色型其他海鸟混淆。
冷知识
- 它是印加燕鸥属的唯一物种，没有亚种分化。
- 因为太受动物园欢迎，逃逸个体经常干扰野外迷鸟记录的真伪判断。
- 虽然长相独特，它在演化上并不原始，与常见燕鸥属的亲缘关系反而比与某些外表更相似的属更近。
- 觅食时会跟随鲸豚和海狮群，利用大型动物驱赶鱼群的机会捡漏。
保护现状
IUCN将其列为近危物种。其分布范围相对有限，种群数量估计约十五万只且被认为呈下降趋势。厄尔尼诺事件期间繁殖成功率会大幅降低，主要猎物被人类大量捕捞以及气候变化也是潜在威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。