灰背伯劳是一种体型中等、尾巴修长的鸟类。成鸟上体暗灰，戴着标志性的黑色过眼罩，腰部点缀着一抹栗色。雌雄鸟长相几乎一样，幼鸟则浑身布满深棕色横斑，外观更像大型鹛类。
作为高海拔地区的小型猎手，它习惯停栖在树梢或电线上俯视领地，发现地面的昆虫、蜥蜴或小型鼠类便俯冲抓捕。它还保留着伯劳家族的经典绝活，将吃不完的猎物挂在树枝或荆棘上风干储藏。
繁殖期的歌声十分柔和悦耳，它甚至能惟妙惟肖地模仿其他鸟类的叫声，一口气唱上好几分钟。
特征
- 雌鸟体重
- 43–54 克
- 雄鸟体重
- 39–51 克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 2700–4500 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 4–6 枚
栖息地
灰背伯劳主要分布在亚洲南部和东南部，繁殖区涵盖喜马拉雅山脉、印度北部及中国中西部和西南部的广大山地。在中国，其足迹遍布西藏、云南、四川、青海、甘肃、陕西等地，部分种群也会出现在华北和华南的迁徙路线上。
这是一种典型的高海拔鸟类，繁殖期偏爱海拔两三千米甚至高达四千多米的高原草甸、森林空地和山地灌丛。到了非繁殖季，它们大多会进行垂直迁徙，下移到海拔较低的山谷、平原、农田甚至人类村庄附近的花园和废弃耕地中越冬。
居留 · breeding / nonbreeding
习性
在海拔四千米以上的严酷环境中，灰背伯劳的繁殖季非常短暂。高海拔种群演化出了独特的生存策略，每年只繁殖一窝，窝卵数较少，但卵的体积更大，以此提高后代存活率。
它们多在灌木丛中筑巢，巢材收集随性，除了苔藓和草茎，还会捡拾玫瑰刺枝甚至蓝马鸡的羽毛装饰内衬。孵卵期间雌鸟极少离巢，雄鸟负责警戒，一旦有动物靠近，便发出急促的嘎嘎声并起飞驱赶。
繁殖期领地意识极强，捕猎范围严格限制在巢址周围150米以内。它们对停栖点的质量要求很高，必须视野开阔，以便随时锁定地面猎物。
野外辨识
- 暗灰色上体与黑色过眼罩是成鸟最显著的特征，腰部有一块明显的栗色斑块，飞行时可见尾羽呈栗棕色。
- 幼鸟没有黑色面罩，上体和下体密布深棕色横斑，下喙呈角质色，野外容易被误认为大型画眉或鹛类。
- 与同域分布的棕背伯劳相比，它的背部主要为暗灰色而非棕褐色，且初级飞羽基部的白斑通常更小或不明显。
- 常停栖在开阔地带的树顶、灌木尖端或电线上，姿态挺拔，尾部较长且常微微上下摆动。
冷知识
- 雌鸟在产下最后一枚卵后才开始孵卵，以此确保整窝雏鸟能够同时破壳出雏。
- 偏好靠近人类村庄，定居点附近不仅猎物丰富，还能帮它们有效躲避大型自然天敌。
- 西北亚种喙部更细弱、体色更浅，部分个体尾羽呈黑色，而非指名亚种典型的栗棕色。
保护现状
灰背伯劳全球分布范围极广，种群数量稳定，目前无生存危机。不过它们偏好靠近人类定居点的低海拔越冬地，若这些区域的土地利用方式发生剧烈改变，可能影响局部种群。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。