呆头伯劳是雀形目伯劳科大家族中，唯一完全仅分布于北美大陆的特有种。虽然中文名带个「呆」字，但实际源于其头部相对于身躯比例偏大，野外看起来显得有些敦实大头。
别被它鸣禽的外表迷惑，它是十足的凶猛掠食者，在北美民间素有「屠夫鸟」的绰号。它们缺乏猛禽那般强劲锋利的爪子，却长着一副厚实粗壮、带有一枚锐利「齿突」的弯钩喙，配合极为强健的颈部力量，能爆发惊人的杀伤力。
平日里，它们极喜欢挺立在视野开阔的枯枝尖端、栅栏桩或路边电线上，静静注视着草丛里的风吹草动。一旦锁定目标，便如离弦之箭俯冲而下，展开干净利落的伏击。
特征
- 身长
- 22 厘米
- 翼展
- 27–31 厘米
- 体重
- 35–59 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 3–9 枚
- 孵化期
- 15–17 天
- 育雏期
- 17–20 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 12.5 年
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
分布于北美洲，范围北至加拿大南部草原区与安大略省，横跨美国本土绝大多数州，南至墨西哥大部分地区；中国境内并无野生记录。
它们高度依赖开阔平坦的生境，常见于放牧草场、低矮草地、农田交错带和干燥疏灌丛。这类区域植被低矮稀疏，有利于其开阔视野、搜寻潜伏在地面上的猎物。
生境中通常必须具备散布的落脚点与灌木，如山楂树、红柏或人工架设的铁丝网栅栏，既用来登高瞭望，也提供筑巢防御和挂置猎物的场所。
习性
捕食中大型猎物时，它们会猛击猎物的头颈部并高速扭转，造成颈椎致命伤。因为脚爪无力按压挣扎的猎物，它们会顺势将捕获的蜥蜴、小型啮齿类、小鸟甚至毒蛇死死卡进刺灌木的棘刺或铁丝网倒钩上，借此外力锚定、撕碎皮肉进食，吃不完的就挂在原处充当风干储备粮。
把猎物插在尖锐物上的动作具有本能基础，但年轻个体必须在成长关键期亲身经历并练习使用真实的尖刺突起，才能真正掌握这门固定猎物的绝活。
繁殖期雄鸟求偶动作非常热烈，会在半空中快速上下翻飞、展开尾羽并急速颤动双翅；偶尔还会出现个别精力旺盛的雄鸟，在第一窝雏鸟尚未离巢出飞前，就跑去和第二只雌鸟搭伴筑巢。
野外辨识
- 头部轮廓格外硕大，宽阔浓黑的「面罩」完全覆盖双眼，并向前一直延伸到喙基部。
- 翅膀呈纯黑色，初级飞羽基部具一块醒目的白斑，在展开双翅或飞行时形成清晰的白色块斑。
- 尾羽黑色，外侧及末端带有白色边缘，停歇或受惊时常上下摆动或展开呈扇形。
- 与体型偏大的北伯劳相比，它的体色更偏深灰，黑色眼罩更宽大完整，喙部较短且先端弯钩相对没那么夸张。
冷知识
- 偶尔会化身空中强盗，在半路截击猛追其他鸟类，强行抢夺对方刚抓获的猎物。
- 其平均窝卵数具有随地理纬度增加而变多的规律，北方繁殖群单窝产卵更丰厚。
- 雌鸟在产下倒数第二枚卵时就开始孵化，导致一窝雏鸟并非同时出壳，个头大小不一。
- 若巢中幼鸟不幸早夭，成鸟通常会将其尸体吞食或喂给其他健在的幼鸟，避免浪费养分。
- 野外个体经环志追踪证实的最高自然寿命记录达到了12岁零6个月。
保护现状
自20世纪60年代以来，受农药残留、生境破碎化和灌丛遭清理等因素影响，其北美种群数量大幅萎缩，目前被评估为近危（NT）。美国东北部的新英格兰地区及加拿大东部大部分省份的繁殖种群已基本绝迹，加州圣克莱门特岛的特有亚种更一度只剩个位数个体。目前加拿大和美国部分机构正通过野外大型围栏繁殖与放归工程，努力维持部分边缘亚种的野外种群。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。