鹮嘴鹬是鸻形目中极为独特的成员，独特到足以自立为一个单型科。它拥有灰白相间的羽色、黑色的面罩与胸带，最醒目的是那把深红色、长而下弯的喙。飞行时它伸长脖颈、展开圆翅，轮廓神似鹮类。
尽管长相惹眼，当它静止在布满卵石的河滩上时，灰白色的身体能完美融入砾石背景。它的脚部结构也别具一格，只有三个脚趾且缺失后趾，外侧与中趾间连着微小的蹼，非常适合在浅水与碎石间跋涉。
在演化上，它与蛎鹬、反嘴鹬等涉禽亲缘关系较近，但凭借独特的形态和生态位独成一科。无论雌雄，成鸟的外观基本一致，在野外主要依靠体型和标志性的长喙来辨认。
特征
- 体重
- 270–320 克
- 栖息地
- 河岸
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 270–4400 米
- 生活方式
- 地栖型
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 育雏期
- 45–50 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
鹮嘴鹬广泛分布于中亚和喜马拉雅山脉的高原与山地。在中国，其记录覆盖新疆、西藏、青海、甘肃、四川、云南等西部和西南部省份，在河北、山西、北京、辽宁、安徽、河南、陕西和宁夏等地也有分布。
它们高度依赖水流缓慢、植被稀少的砾石河床。繁殖期通常栖息在海拔一千七百米至四千四百米的高山河谷，偶尔下探至五百米左右。非繁殖期则会向低海拔迁徙，有时降至仅一百米的低地。河滩上混合的沙土、淤泥、卵石和小巨石为它们提供了理想的觅食与隐蔽场所。
居留 · nonbreeding / resident
习性
觅食时，鹮嘴鹬会在河床的岩石或砾石下方仔细探啄，捕食躲在巨石下的石蛾和蜉蝣幼虫，也吃蝗虫和小鱼。它们在水下探觅的动作十分熟练，能精准捕捉隐藏在缝隙中的猎物。
繁殖期实行一夫一妻制，极具领地意识。巢穴只是河岸或河心岛上的浅坑，偶尔铺些小卵石。双亲共同孵卵，且上一窝孵化出的幼鸟可能会留在巢边充当帮手，协助照顾新一窝的雏鸟。
秋冬季节它们通常独居且安静，但随着繁殖期临近，会变得活跃且吵闹，发出清脆的鸣叫。理羽时，它们会把脚从翅膀上方绕过去抓挠头部，这种间接方式与鸻类相同，而不同于其他直接伸手抓挠的涉禽。
野外辨识
- 体长接近四十厘米，飞行时颈部前伸、翅膀圆润，整体姿态和飞行轮廓与鹮类非常相似。
- 深红色的长喙明显向下弯曲，成鸟具有醒目的黑色脸部和黑色胸带，幼鸟无此黑色斑块且喙色较暗。
- 繁殖期成鸟的腿呈灰紫色，非繁殖期偏绿。脚部仅有三个脚趾且无后趾，外侧和中趾间有微小蹼。
- 几乎只出现在水流缓慢的砾石河滩，受惊时偏好游泳过河而不是起飞，在河滩上常低着头短距离奔跑。
冷知识
- 死去的鹮嘴鹬，腿部颜色会在短时间内迅速变成与喙相同的深红色。
- 它们对人类缺乏警惕心，在河滩上活动时即使有人靠近也较少惊飞。
- 虽多为独居或结成小群，但野外曾记录到二十五只个体聚集的罕见大群。
保护现状
该物种分布范围广阔，种群数量稳定，未出现明显的下降或栖息地碎片化趋势，目前被世界自然保护联盟评估为无危物种。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。