栗耳短脚鹎是一种中等体型的鹎科鸟类，整体羽色呈朴素的灰褐色。虽然外表不算华丽，但它在东亚的森林与城市中极为常见，是许多观鸟者非常熟悉的林鸟。
它的适应力极强，原本偏好森林环境，如今已广泛融入人类生活。从公园绿地、乡村果园到城市街道，都能看到它们成群结队活动的身影，甚至能在较冷的冬季留在偏北地区越冬。
食性随季节变化明显，夏季主要捕食昆虫，秋冬则转向浆果和种子。这种灵活的食谱让它们能在寒冷的冬季依然保持活跃，在缺乏食物的季节里也能找到充足的能量来源。
特征
- 体重
- 60–91 克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 食果
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 700–1600 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 13–14 天
- 育雏期
- 10–11 天
- 社群
- 群居/混群
栖息地
分布范围极广，横跨东亚至东南亚北部。从俄罗斯远东地区、朝鲜半岛、日本，向南延伸至中国东部沿海及东北地区、台湾，最南可达菲律宾北部的巴丹群岛和巴布延群岛。
在中国，主要见于东北三省以及华北、华东沿海省份，包括北京、天津、河北、辽宁、吉林、黑龙江、上海、江苏、浙江、福建和山东等地。
栖息地偏好森林和林缘地带，但对人工环境适应良好，广泛出没于城市公园、农田、果园和乡村绿化带。历史上多为候鸟，冬季向南迁徙，但近年来得益于农业种植方式的改变和食物来源的增加，部分种群已能在更偏北的地区留鸟越冬。
居留 · breeding / nonbreeding / resident
习性
秋冬季节是它们展现生态价值的时刻。当昆虫减少时，它们大量取食浆果、柑橘等果实，并频繁拜访山茶花。在吸食花蜜的过程中，头部和喙会沾满黄色的花粉，在花朵间穿梭时顺便完成了授粉，填补了冬季昆虫传粉者的空缺。
繁殖期通常在春夏季，雌鸟会在离地不高的灌木或树枝上筑杯状巢并产卵。然而育雏过程常遭到杜鹃的暗算，杜鹃将卵产在它们的巢中，孵化出的杜鹃雏鸟体型更大，会毫不留情地将栗耳短脚鹎的卵或雏鸟推出巢外，独占养父母的抚育。
在迁徙季节，它们会聚集成规模庞大的鸟群向南移动。这种大集群行为虽然有助于抵御天敌，但在途经果园或农田时，也会因为大量啄食卷心菜、花椰菜等农作物，而在部分地区被视为令人头疼的农业害鸟。
野外辨识
- 野外最核心的辨识特征是眼后耳羽区域有一块明显的栗褐色斑块，在灰褐色体羽的衬托下十分醒目。
- 常结成喧闹的大群在树冠层或林缘活动，飞行时较长的尾巴是重要的轮廓特征，可借此与体型较小的鹎类区分。
- 叫声响亮且粗糙，常发出类似“shreep”或“weesp”的刺耳鸣叫，在嘈杂的城市或林地中往往先闻其声再见其鸟。
冷知识
- 曾被学者吐槽叫声是“所有鸟类中最难听的噪音之一”，堪称鸟界噪音制造机。
- 筑巢位置偏低，常在离地1.5至4.5米的低矮灌木或人造结构上安家。
- 是特定血孢子虫病原体的天然宿主，在野外鸟类疾病传播链中扮演一定角色。
保护现状
种群数量庞大且分布广泛，被世界自然保护联盟评估为无危物种。由于对城市化和农业环境的良好适应，其整体种群趋势稳定，甚至在部分偏北地区的越冬范围还有所扩张。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。