雀形目鹎科短脚鹎属的鸣禽，体型在同科鸟类中偏大，身段修长，长有一条明显的长尾。体羽大体呈低调的灰褐色，最醒目的标志是脸颊两侧各生有一块鲜明的栗褐色斑块。
它们的生存适应力极强，不仅活跃在天然山林与次生林缘，也大量进驻农耕区乃至城市中央公园。无论春夏秋冬，常能在高大树木的树冠层听到它们穿透力十足的嘹亮呼叫。
作为典型的东亚林鸟，它们在森林生态系统中扮演着多面角色，随季节变换灵活调整食谱，群居活动时显得尤为喧闹活泼。
特征
- 雌鸟身长
- 27 厘米
- 雄鸟身长
- 28 厘米
- 平均翼展
- 33 厘米
- 体重
- 60–91 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食果
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 700–1600 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 13–14 天
- 育雏期
- 10–11 天
- 社群
- 群居/混群
栖息地
广布于东亚地区，北起俄罗斯远东南部与萨哈林岛、朝鲜半岛及日本群岛，南至中国台湾及菲律宾北部群岛。
在中国境内，其绝大部分分布区位于长江以北，在辽宁、河北、北京、天津、山东等北方省市均有确切记录，向南亦延伸至江苏、上海、浙江与中国台湾等地，黑龙江及福建偶有边缘记录。
偏好栖息在低山丘陵的阔叶林、针阔混交林和竹林边缘，同时广泛见于果园、农田防风林以及城镇公园绿地。北方繁殖群具有明显的迁徙习性，秋冬季节会大规模集结南撤。
习性
繁殖期多在四月至七月，有时延续至八月。它们常在离地一点五至四点五米高的低矮树杈、灌木丛甚至人工构筑物上搭建精致的深杯状巢，主要由雌鸟负责产卵与孵化，孵化期约两周。
食性随季节剧烈转变。夏季食物主要由各类昆虫构成，亲鸟借此为雏鸟补充高蛋白；进入秋冬后全面转向植物性食料，大量摄食野生浆果、柑橘类果实与草木种子。
平时多成对或结小群活动，秋冬迁徙季节则常聚集成成百上千只的喧闹大群，沿海岸或山脉长途飞行。
野外辨识
- 脸颊两侧各有一块清晰的栗褐色耳斑，与暗灰色的头顶及颈侧形成鲜明反差。
- 体长接近三十厘米，全身羽色以灰褐为主，下体布有模糊的浅灰白色鳞状斑纹。
- 与体型相近的黑短脚鹎相比，体色并非深黑，且喙与脚爪皆为暗灰褐色，缺乏朱红色特征。
- 飞行轨迹呈舒展的波浪形起伏，频繁在树冠顶端快速穿梭跳跃。
冷知识
- 冬春吸食山茶花蜜时头面常蹭满花粉，在无虫的严寒季节充当了罕见的鸟媒传粉者。
- 叫声格外尖锐嘈杂，曾有学者在著作中毫不留情地评其鸣声是鸟类中最难听的声音之一。
- 常沦为杜鹃巢寄生的受害苦主，孵出的杜鹃幼鸟会本能地将鹎的亲生卵与幼鸟尽数推出巢外。
保护现状
整体种群庞大且无灭绝威胁。近几十年来，受冬季农作物耕作模式改变的影响，部分种群呈现出在比以往更靠北的区域过冬的趋势。在日本部分农耕区，因秋冬季成群啄食甘蓝、花椰菜、菠菜等蔬菜嫩叶及果园水果，常被当地农户视为造成经济损失的农业害鸟。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。