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小海燕是鹱形目中体型最为娇小的成员。它拥有深色的羽毛和轻盈的体态，常在开阔洋面上贴水飞行，双翅快速拍击，姿态宛如海面上的小燕子。
它们主要在墨西哥下加利福尼亚半岛及加利福尼亚湾的岛屿上群居繁殖。像多数海燕一样，小海燕的陆地行走能力很弱，只能在岩石缝隙或软土洞穴间短距离挪动。每年繁殖季，亲鸟只产下一枚带有细小黑斑的白色鸟卵。
离开繁殖地后，它们将大部分时间花在海上，随洋流漂泊，最南可抵达南美洲的热带太平洋海域。夏末和秋季，有时能在南加州远海观察到它们觅食的身影。
特征
- 体重
- 14–22 克
- 栖息地
- 海洋
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 缝隙巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢
栖息地
小海燕的繁殖地局限于墨西哥下加利福尼亚半岛的圣贝尼托群岛以及加利福尼亚湾的部分岛屿。非繁殖期它们完全在海洋中度过，活动范围向北延伸至美国南加州沿海，向南则可抵达厄瓜多尔及南美洲的热带太平洋海域。它们偏好开阔的远洋环境，极少靠近海岸，中国境内目前没有该物种的观测记录。
居留 · resident
习性
小海燕是典型的表层拾食者，主要在飞行中从水面啄取食物。它们的食谱以浮游甲壳类为主，尤其偏好刺龙虾的幼体。觅食时，它们会在海面上方低飞，用脚轻点水面以保持平衡，同时精准地叼起猎物。
在繁殖地，小海燕表现出高度的群居性。它们通常在岩石缝隙或松软的泥土中挖掘浅洞筑巢。由于双腿结构不适合陆地行走，它们只能笨拙地短距离挪动进出洞穴，因此繁殖岛屿的地面环境对它们的生存至关重要。
野外辨识
- 体型极其娇小，是野外识别该种最直观的特征，在开阔洋面上飞行时显得尤为轻盈。
- 通体呈深暗色，飞行时双翅快速拍击，常贴近水面滑行，偶尔用脚轻点水面。
- 与同域分布的其他海燕相比，它的体型明显更小，且尾部没有明显的浅色斑块或叉状深凹。
冷知识
- 它是整个鹱形目中体型最小的鸟类，体态极为轻盈。
- 产下的白色鸟卵一端或两端，带有一圈由细小斑点组成的独特黑色花环。
保护现状
IUCN LC · 无危
尽管小海燕在全球范围内的种群数量目前相对稳定，但在部分繁殖岛屿上，它们正面临外来入侵物种的严重威胁。流浪猫和老鼠会捕食成鸟、雏鸟并破坏鸟卵，对局部种群造成了明显的生存压力。
在哪能看到
等 1 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。