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美洲黑叉尾海燕是鹱形目海燕科的一种小型海鸟。与大多数终年漂泊在深远大洋的同族不同，它们在非繁殖期也会靠近海岸活动，是少数能直接从大陆海岸观赏到的海燕。
它们通体呈深灰至黑色，体型娇小。作为典型的空中生活者，其双腿极短，在陆地上几乎无法行走，只能靠短距离挪动来进出巢穴。
在觅食时，它们展现出高超的飞行技巧，不仅能贴着海面边飞边啄食，还能从空中直接扎入一米深的水下捕捉猎物。浮游甲壳类是它们的主食，其中刺龙虾的幼体尤其受青睐。
特征
- 体重
- 47–85 克
- 栖息地
- 海洋
- 食性
- 肉食性
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 地洞巢 · 缝隙巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢
栖息地
它们繁殖于美国加州南部海岸外的岛屿，以及墨西哥下加利福尼亚半岛和加利福尼亚湾的众多岛屿。非繁殖期会离开繁殖地，拥有两个越冬区：一部分向北前往加州中部外的加州洋流，另一部分则向南远赴中美洲，最远可达哥伦比亚和厄瓜多尔沿海。这种特殊的迁徙路线被认为是为了避开繁殖地海域的飓风。它们在中国基本没有记录。
居留 · nonbreeding
习性
为了躲避海鸥、鹰和猫头鹰等天敌，它们只在夜间返回繁殖岛。由于双腿极短，它们在陆地上只能笨拙地短距离挪动，因此通常将巢筑在岩缝或海雀废弃的洞穴中，以减少在开阔地带的暴露时间。
双亲会共同承担约50天的孵卵任务。雏鸟孵化后的最初几天，亲鸟会留在巢内为其保暖，直到雏鸟能够自行调节体温。此后双亲便一同出海觅食，喂养雏鸟长达10周，直到其长齐飞羽离巢。
野外辨识
- 通体呈深灰黑色，尾部有明显的叉状凹陷，飞行时双翼常呈现轻微的折角。
- 相比其他海燕，它们更常在靠近海岸的水域活动，有时甚至能直接从陆地岸边观察到。
- 在海面上通常单独觅食，动作轻盈，会采用扎入水下或贴水面滑行的方式捕食。
- 繁殖期仅在夜间返回岛屿巢穴，白天在海上活动，以避开海鸥和猛禽等天敌。
冷知识
- 每季只产一枚白卵，若不慎丢失极少会补产，繁殖容错率极低。
- 拥有两个截然不同的越冬地，据推测是为了巧妙避开繁殖海域的飓风。
- 会捡拾海雀废弃的地下洞穴作为巢穴，免去自己挖掘软土的力气。
- 极度偏好刺龙虾的幼体，是这种海洋甲壳动物重要的自然捕食者。
保护现状
IUCN LC · 无危
该物种全球种群数量庞大，估计有数百万对，目前未受生存威胁。不过，部分繁殖岛屿曾受野猫和老鼠等外来捕食者的侵扰，导致局部种群受损。近年来，多个岛屿生态修复项目已成功清除了这些入侵物种，为其提供了更安全的繁殖环境。
在哪能看到
等 3 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。