乌叉尾海燕（Hydrobates markhami） — 特征、栖息地

乌叉尾海燕是一种体型较大且身形修长的海燕，全身羽毛呈黑色至烟褐色，头部、颈部和背部带有暗铅灰色光泽。翅膀上方有一道明显的灰色斜带，与上方偏褐的覆羽和下方偏黑的飞羽共同构成独特的三色翼斑。尾巴深叉，喙短但鼻管较长。

这种海燕几乎一生都在海上度过，是秘鲁寒流海域的特有种。它们极少靠近海岸，在海上通常单独或结成小群活动，飞行姿态从容，常以浅拍翅交替滑翔，飞行高度多在一米以上。

直到1993年，人类才首次发现它们的繁殖地。此后陆续在智利北部阿塔卡马沙漠中找到了更多群落。它们将巢穴挖在富含硝酸盐的盐壳天然洞穴中，绝大多数已知繁殖地都位于这片极度干旱的荒漠里。

栖息地

乌叉尾海燕是秘鲁寒流海域的远洋性海鸟，主要分布在厄瓜多尔、秘鲁和智利北部近海，向北可游荡至墨西哥南部，向南至智利中部，向西可达东太平洋深处。成鸟多在距海岸200公里以内的大陆架浅水区活动，亚成鸟则更常出现在500公里以外的远洋。

繁殖地仅见于秘鲁南部和智利北部的阿塔卡马沙漠，巢穴筑在盐壳天然洞穴中，通常在距海25公里以内、海拔最高约1080米的平坦无植被区域。2021年首次发现一处靠近雾绿洲、有较多植被的繁殖地。中国无分布记录。

居留 · breeding / resident

习性

乌叉尾海燕的繁殖节律在海鸟中极为罕见。同一群落内，有些个体4月产卵，有些迟至8月，整个群落的繁殖季可拉长到10个月，远不如大多数群居海鸟那样同步。不同群落之间差异更大：有的群落集中在南半球秋季繁殖，有的则推迟到11月至次年2月，原因至今不明。

它们严格夜出晨归，日落后才飞回巢穴，黎明前离开。每对亲鸟每次只产一枚白色卵，直接放在光秃的洞穴地面上，不铺垫任何巢材。双亲轮流孵卵，换班间隔可达三天，孵化期约47天。雏鸟出壳后，亲鸟每两三天回巢喂食一次。

食物以鱼类、头足类和甲壳类为主，胃内容物中约一成来自食腐。

野外辨识

翅膀上方有一道清晰的灰色斜带，从翼内侧斜向外延伸，比黑叉尾海燕的翼带更明显且更靠近前缘

飞行节奏舒缓，浅拍翅与滑翔交替，通常在海面一米以上高度飞行，不像黑叉尾海燕那样贴近水面且深拍翅

尾巴深叉，颈部较短，头部轮廓棱角分明，整体身形比暗色型的白腰叉尾海燕更大、翼更长

跗跖明显短于脚趾，这是与外形极相似的黑叉尾海燕的关键形态区别，但野外难以观察

冷知识

直到1993年人类才发现第一个繁殖群落，此前这种鸟的繁殖地完全未知

同一群落内繁殖时间可相差数月，可能导致未来出现因繁殖时间隔离而产生的物种分化

巢穴会散发出一种浓烈气味，研究人员靠气味判断洞穴是否在使用中

2023年的基因研究发现三个遗传支系，分别对应帕拉卡斯、阿里卡和萨拉尔格兰德三个群落

保护现状

IUCN NT · 近危

乌叉尾海燕被IUCN列为近危物种。2019年估计全球种群约15万至18万只，但数量正在下降。主要威胁来自盐壳开采导致的繁殖地破坏，以及矿区和城市灯光对幼鸟的干扰。初次出飞的幼鸟容易被人工光源吸引或迷失方向，据估计每年约有2万只幼鸟因此死亡，可能占全部出飞幼鸟的三分之一。

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