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乌叉尾海燕是南美洲秘鲁寒流海域的特有海鸟。它们身形修长，通体披着一袭深邃的黑褐色羽毛，头上略泛铅灰光泽，在强风掠过的海面滑翔时显得灵动而沉稳。
尽管一生绝大部分时间都在远海漂泊，这种神秘的海燕却把育雏地选在了极端严酷的内陆——智利与秘鲁的阿塔卡马沙漠。它们在几乎寸草不生的硬化盐壳裂隙深处筑巢产卵，由于出入极为隐秘，其繁殖群直到20世纪末期才被人类首次证实。
在开阔大洋上，它们靠捕食小型鱼类、头足类及甲壳动物维生，偶尔也会捡食海洋表层的漂浮腐肉。它们习惯在距离海岸较远的凉爽陆架水域独自或成小群穿梭，极少跟随过往船只。
特征
- 身长
- 21–23 厘米
- 平均翼展
- 53 厘米
- 体重
- 52–54 克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 肉食性
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–1100 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 地洞巢 · 缝隙巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 37–70 天
- 育雏期
- 90–110 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢 · 独居
栖息地
广布于东太平洋秘鲁寒流水域，自厄瓜多尔、秘鲁至智利北部近海，最远可游荡至墨西哥南部与加拉帕戈斯群岛外海。它们是典型的远洋鸟类，偏好大陆架上方表层水温较低、盐度较高且浮游生物丰富的冷水区。繁殖地局限在南美西岸的极端干旱地带，绝大部分群体深藏于阿塔卡马沙漠距离海岸数十公里的坚硬硝石盐壳缝隙中。
习性
同群个体的繁殖节奏极为奇特，不同窝卵的产出时间可相差数月，导致整座群体繁殖期长达近大半年，缺乏多数海鸟常见的严密同步性。亲鸟只在深夜至拂晓前乘着陆风返回荒漠巢洞，天亮前便借风返海，白天绝不在巢外现身。单枚白色鸟卵直接产在洞内裸露的地面上，不垫任何巢材，由双亲轮流换班孵化数周，巢深往往超过四十厘米。
野外辨识
- 内侧翅膀上表面有一道鲜明的新月形浅灰色斜斑，与上方偏褐的覆羽和下方黑色的初级飞羽形成别致的色块反差。
- 尾羽具深叉，飞行时轮廓鲜明，颈部较短，头部线条略呈带棱角的方形。
- 与极相似的黑叉尾海燕相比，本种翅上灰斑更清晰且更贴近前缘，跗跖明显短于脚长。
- 海面巡飞时高度通常保持在一米以上，常做悠闲的间歇性浅拍翅滑翔，不同于黑叉尾海燕贴水深振翅的飞姿。
冷知识
- 巢洞常深藏在干燥坚硬的盐壳下，散发着一股海燕特有的浓郁腥气。
- 幼鸟初次飞往大海必须穿越黑暗荒漠，常被人类人造灯光诱骗坠地。
- 阿塔卡马沙漠极旱干瘪，但它们会巧妙借助昼夜海陆风的交替节省往返体力。
- 双亲轮流孵卵时，单次交接班可持续长达三天，留守方不吃不喝守候。
保护现状
IUCN NT · 近危
被评估为近危。尽管总数量仍有十余万只，但面临严峻的生存挑战。硝石矿开采等工业活动直接破坏了它们赖以安家的古老盐壳层。更严重的威胁来自城镇与工矿区的强光源，大量刚离巢飞向大海的幼鸟常因灯光迷惑而坠地丧命，每年夭折数量可观。
在哪能看到
等 1 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。