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日本树莺是树莺科山树莺属的小型鸣禽，在东亚文化中几乎家喻户晓。尽管名声在外，它在野外却极其低调，羽色朴素且常年隐蔽在浓密灌丛里，往往只能凭借响亮婉转的歌喉让人辨识出它的存在。
它的体表主要由暗沉的橄榄棕色与灰褐色覆盖，没有明艳斑纹，唯有一条淡淡的眉纹掠过眼眶。略微上翘的嘴角勾勒出一抹微妙的弧度，让它看起来总像挂着一丝似有若无的微笑。
在日本传统文化中，它的初鸣与家燕的归来同样象征着春季的开端。无论是古典诗集《万叶集》还是传统花札纸牌，这种小鸟都作为早春与梅花的经典意象被频繁传颂。
特征
- 身长
- 16 厘米
- 平均翼展
- 18 厘米
- 雌鸟体重
- 9–14 克
- 雄鸟体重
- 14–27 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 竹 · 灌丛
- 窝卵数
- 3–6 枚
- 孵化期
- 16 天
- 育雏期
- 14 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛分布于日本全境（除北海道主要为夏候鸟外多为留鸟）、朝鲜半岛、中国中东部及菲律宾北部等地。在中国，主要记录于上海市及中国台湾省等区域，在辽宁、河北、福建等沿海地区也可见到边缘记录。夏秋季节它会在夏威夷群岛等引种地繁衍扩散。夏季常见于低丘至中高海拔的灌丛、竹林及黑松林，冬季则会迁往避风温暖的低海拔林缘或灌木丛中越冬。
习性
幼鸟并非生来就能唱出完美的经典曲调，它们需要通过仔细聆听并模仿邻近成年雄鸟的歌声，经过不断练习才能熟练掌握复杂的转调绝技。到了繁殖期，雄鸟会站在茂密枝桠深处引吭高歌，凭借极具穿透力的长哨音宣示领域。
它们平时主要在近地表的灌木下层活动，以敏捷的跳跃在枝叶间穿行，主要搜寻小型昆虫、蜘蛛等各类无脊椎动物为食。因为身形隐秘且警惕性高，野外即便近在咫尺，也常常只见枝叶微晃而不见真容。
野外辨识
- 上体呈均匀朴素的橄榄棕色，下体偏向暗淡的灰白色，整体缺乏鲜艳色块。
- 眼上方有一道浅淡且清晰的眉纹，眼先微暗，形成朴素的脸部轮廓。
- 喙端微微向上弯曲，从侧面观察有特殊的翘起弧度。
- 栖息时多隐匿在低矮密灌深处，身形轻巧，常通过标志性的转调鸣唱而非目视进行确认。
冷知识
- 日本古建筑著名的「莺鸣地板」走上去会吱呀作响，正是模仿它的叫声来防范刺客。
- 它的粪便含有特殊酶类，在日本传统上常被制成美容洁面粉，也用于清洗昂贵的和服污渍。
- 日本棒球赛的女性播报员被称为「莺嬢」，正是借用了这种鸟清脆婉转的鸣声作为美称。
- 上世纪初它被引入美国夏威夷的瓦胡岛，随后迅速扩散并定居于各主要岛屿。
- 以前人们为了让笼养的树莺多鸣叫，会用只留纸窗小孔的木盒遮挡鸟笼来制造微光环境。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。