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中地雀是雀形目裸鼻雀科地雀属鸟类，也是加拉帕戈斯群岛特有的“达尔文雀”家族核心成员之一。作为科学史上极具分量的明星物种，它是科学家首次在野外直接观察到自然选择驱动实时进化的主角。
这种鸟的雌雄羽色差异显著。雄鸟通体纯黑，仅尾下覆羽尖端带有一抹白色；雌鸟和幼鸟则披着低调的棕褐色羽毛，并布满暗色纵纹。它的体型和喙部大小介于小地雀与大地雀之间，但喙的具体尺寸在个体间变化极大。
它的喙部形态并非一成不变，而是会随着干旱程度、食物类型甚至人类活动的影响，在短短几代内发生可测量的显著改变。这种对环境极强的适应力，让它成为研究物种演化与生态互动的绝佳天然样本。
特征
- 体重
- 18–32 克
- 栖息地
- 灌丛
- 食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 岛屿特有 · 狭域分布
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 仙人掌 · 灌丛
- 窝卵数
- 4 枚
- 孵化期
- 12 天
- 育雏期
- 10–14 天
栖息地
中地雀是加拉帕戈斯群岛的特有留鸟，广泛分布于该群岛的十个主要岛屿及周边小岛，在中国及世界其他地区均无自然分布。它们主要栖息在半干旱的热带灌丛和仙人掌林地中，偏好开阔且低矮的植被环境。
居留 · resident
习性
中地雀的繁殖与筑巢主要由雄鸟承担。它们会在仙人掌或低矮灌木上建造圆顶状的巢。在远离人类活动的自然环境中，雄鸟会收集枯草和植物纤维精心编织；但在城镇边缘，它们常会捡拾塑料绳、鱼线甚至人类头发来筑巢，这些人造材料有时会缠绕住雏鸟或成鸟，带来致命的生存隐患。
在觅食方面，它们主要在地面或低矮植被间寻找植物种子、花苞和嫩叶。随着群岛旅游业和城镇化的发展，生活在人类聚居区的中地雀改变了食性，它们不仅能尝出甜味，还表现出对人类高热量甜食的强烈偏好，甚至主动放弃自然种子去捡拾游客掉落的食物残渣。
野外辨识
- 雄鸟通体漆黑，仅尾下覆羽尖端带有白色，在浅色灌丛背景下十分醒目。
- 雌鸟呈棕褐色且布满暗色纵纹，需与同域分布的小地雀雌鸟区分，中地雀体型稍大且喙部明显更厚实。
- 喙的深度和长度个体差异极大，从短粗到深长都有，单凭喙型难以准确鉴定，必须结合体型和整体羽色综合判断。
- 常在低矮灌丛或地面活动，觅食时多在地面跳跃，受惊时才会飞入仙人掌或灌木枝头隐蔽。
冷知识
- 科学家在野外追踪中地雀种群，首次直接记录到了自然选择驱动的实时进化过程。
- 1977年严重干旱导致小种子绝收，中地雀被迫啃食坚硬大种子，幸存者的后代喙部明显变深变厚。
- 当体型更大的大地雀迁入并抢走大种子后，中地雀为了避开竞争，种群喙部又在几代内迅速向小型化演化。
- 城镇里的中地雀因为长期吃人类的高糖食物，喙部形态和表观遗传特征已经与野外自然种群产生了显著分化。
- 在极端干旱导致食物短缺的年份，中地雀的近亲繁殖频率会大幅上升，直接拉低后代的存活率。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。