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高山掘穴雀是南美洲阿尔蒂普拉诺高原的特有鸟类，隶属于雀形目灶鸟科。这种体型小巧的沙褐色鸟类终年生活在空气稀薄的高寒地带，外表朴素低调，羽色完美融入了高原干燥荒凉的砂石与枯草背景中。
尽管隶属于以善于筑造泥巢闻名的灶鸟科，掘穴雀属的成员却走上了完全不同的演化道路。它们不筑泥巢，也不会在树冠间穿梭，而是将全部生活重心放在了干旱贫瘠的高原地面上。
它们雌雄羽色一致，在广袤的高原草甸上极为隐蔽，往往只有在受到惊扰疾速飞起、露出翅膀和尾部明亮的黄棕色斑块时，才容易被人察觉。
特征
- 身长
- 13–14 厘米
- 翼展
- 25–30 厘米
- 体重
- 24–35 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 3500–5000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 单独或成对 · 独居
栖息地
严格局限于南美洲安第斯山脉的阿尔蒂普拉诺高原，见于秘鲁极南部、玻利维亚西部、智利东北部以及阿根廷西北部。栖息于海拔3050米至5000米的高原干草甸和多石荒原，偶见于稀疏灌丛峡谷上方的平缓坡地。在整个分布区内均为终年不迁徙的留鸟。
习性
地栖习性极强，平时单只或成对在荒原碎石间活动。它们在地面寻食时不似多数地栖鸟类那样步行，而是采取双足跳跃的方式，在裸地与矮灌丛间啄食节肢动物及草籽。
繁殖期在南半球夏季（十月至翌年一月）。它们虽然名为「掘穴」，但通常省去挖掘工程，直接借用栉鼠在干燥沙土中掏出的废弃地洞营巢，每窝产卵两至三枚。
求偶期间，雄鸟会进行壮观的展示飞行，一边在空中盘旋一边发出响亮的高音鸣唱，叫声由逐渐升高的长音滑落，中途夹杂着密集的颤音。
野外辨识
- 通体呈浅淡的沙褐色，眉纹为偏白的皮黄色，下体呈乳白色且两胁微染黄褐色。
- 飞行时翅膀展开，飞羽基部呈现明显的浅黄棕色横带。
- 尾羽图案独特，中央羽毛具宽阔的黑褐色中段，基部与尖端泛黄褐色，最外侧尾羽的外缘几乎全白。
- 黑色喙部长度适中，下喙基部带有特征性的蓝灰色。
冷知识
- 在地面搜寻昆虫和植物种子时，它们始终坚持双足蹦跳前进，从不迈步走动。
- 虽然属于掘穴雀属，它们却极喜欢直接强占啮齿动物栉鼠现成的干燥地洞筑巢。
- 常年在海拔四千米以上的极寒、缺氧与干旱环境中生活，无需进行季节性垂直迁徙。
保护现状
IUCN LC · 无危
种群现状评估为无危。尽管长期生存在放牧压力沉重的安第斯高原，它们对人类放牧干扰展现出极高的适应力，数千年来一直与当地高原牧民和平共处，目前种群数量保持稳定。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。