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短嘴掘穴雀是南美大陆最靠南端的雀形目鸟类之一，隶属于灶鸟科掘穴雀属。通体呈低调沉稳的灰褐色，外表朴实无华，却能在南半球终年呼啸的荒凉大风中安稳生活。
它的面部生有一道浅色眉纹，眼后衬着一条淡淡的深色眼线。粗看像是一只在荒原碎石间跳跃的普通小雀，但展开双翼飞行时，灰褐色的身躯下会露出一抹显眼的灰白色斑块，与地表的沙砾反差鲜明。
作为典型的地栖鸟类，它们几乎整日奔忙在地表碎石与稀疏灌丛之间，步履飞快，只有在遭遇惊扰或长距离转移时才会振翅贴地疾飞。
特征
- 身长
- 15–16 厘米
- 翼展
- 29–34 厘米
- 体重
- 32–40 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群 · 单独或成对
栖息地
主要分布于南美洲南端的巴塔哥尼亚高原与火地岛，跨越阿根廷南部与智利南部的麦哲伦大区。大部分个体在火地岛及南部大陆常年居留，部分个体会向北迁至阿根廷西部的门多萨省越冬。偏好植被贫瘠的巴塔哥尼亚干草原、稀疏灌丛平原与海岸沙丘，从海平面一直分布到海拔一千米的干燥台地。
习性
大多单独或成对在地面漫步寻食，依靠敏锐的视力啄食地表的昆虫、蜘蛛等各类无脊椎动物，也会捡食草籽充饥。飞行时常发出急促清脆的颤音，停歇在土堆上宣示领域时则会接连发出重浊的双音节鸣声。
繁殖期在南半球夏季，通常从十一月持续到次年一月。筑巢时会在沙丘侧壁或土质斜坡上挖掘出一条水平向内的土质隧道，隧道尽头的扩大部分铺垫干燥细草，在狂风肆虐的荒原为后代打造避风的地窖。
野外辨识
- 喙部黑而短直，仅下喙基部带浅色，长度明显短于同域分布的普通掘穴雀
- 飞羽通体为均匀的深褐色，完全没有大多数近缘掘穴雀标志性的红棕色翅斑
- 尾部内侧羽毛呈黑褐色，外侧三对尾羽则大面积呈现纯净的灰白色
- 胸部带有轻浅的黄褐色细纵纹，雌雄羽色一致，幼鸟胸部纵斑更为模糊
冷知识
- 它是全球繁殖地最接近南极圈的雀形目鸟类之一。
- 繁殖期会在土质斜坡掏出深深的水平地道，把巢藏在地底深处避寒。
- 偶尔会与其他灶鸟科物种扎堆打洞，形成松散的地下邻里群。
保护现状
IUCN LC · 无危
目前种群数量相对稳定，整体受威胁程度较低。其生存的荒原气候恶劣、人迹罕至，受直接开发干扰较少，主要潜在影响来自局部牧场的过度放牧以及气候变暖导致的荒原退化。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。