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针尾沙锥是鹬科沙锥属的一种中型涉禽，体型和外观与常见的扇尾沙锥十分相似。它们拥有斑驳的棕色上体、奶油色的背部条纹以及标志性的长直暗色鸟喙，是典型的湿地隐蔽大师。
作为长途迁徙的候鸟，它们每年在西伯利亚北部的苔原和沼泽繁殖，冬季则大举南下，前往南亚和东南亚越冬。在南印度、斯里兰卡及东南亚的大部分地区，针尾沙锥是当地最常见的迁徙沙锥。
虽然外表低调，但雄鸟在繁殖季的空中求偶展示却极具戏剧性。它们常成群结队在空中表演，伴随着复杂的鸣唱和奇特的机械声响，在荒野中极具辨识度。
特征
- 雌鸟体重
- 113–119 克
- 雄鸟体重
- 84–170 克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 孵化期
- 20 天
- 育雏期
- 22–60 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
繁殖于俄罗斯西伯利亚北部、哈萨克斯坦东北部至鄂霍次克海一带的北极苔原与针叶林沼泽。
越冬范围极广，从阿拉伯半岛南部向东横跨南亚、东南亚，直至琉球群岛、台湾及大巽他群岛。在中国，其迁徙和越冬记录广泛分布于从东北、华北到华南、西南的二十多个省份。
偏好湿润的沼泽、泥炭地和水草丰茂的湿地。在越冬地，它们常与扇尾沙锥混群栖息，但对环境的适应力更强，有时也会出现在相对干燥的草地或农田生境中。
居留 · breeding / nonbreeding
习性
主要在泥泞或松软的土壤中觅食。它们将长喙像探针一样深深插入泥中，主要依靠触觉和视觉捕捉昆虫和蚯蚓，偶尔也会啄食一些植物材料。
雄鸟的求偶表演非常独特。它们常常成群在空中盘旋展示，发出响亮且重复的鸣唱，伴随着渐强的嘶嘶声和嗡嗡声。当它们高速俯冲时，气流穿过特化的针状外侧尾羽，会发出类似吹哨的颤音。
野外辨识
- 翅膀后缘缺乏扇尾沙锥标志性的白色边缘，且翅尖显得更钝。
- 受惊飞起时，飞行轨迹比扇尾沙锥更平直，不会频繁进行剧烈的之字形闪避。
- 尾部较短，外侧尾羽特化成狭窄的针状，在近距离或特定光线下可观察到。
- 日常或受惊起飞时通常发出微弱的短促叫声，与近亲扇尾沙锥的鸣声有明显区别。
冷知识
- 雌雄鸟外观几乎完全相同，幼鸟也仅在细微羽色上与成鸟有别，野外极难通过肉眼分辨性别与年龄。
- 偶尔会作为迷鸟出现在东非肯尼亚或澳大利亚北部，偏离正常的南北迁徙路线数千公里。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。