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非洲沙锥是广泛生活在撒哈拉以南非洲的高原沼泽涉禽。它的身形敦实矮胖，双腿在涉禽中偏短，却长着一根笔直、坚实且比例惊人的粉褐色长喙，几乎占去半个身长。
它的背部和头颈覆满了深黑褐色纵纹，羽毛边缘镶嵌着醒目的金黄色边线，自颈部向后拉出几道明亮纵纹。腹部则如雪地般纯白，只在两侧胁部排布着工整的深色横斑。
面对潜在威胁时，这种鸟习惯在原地彻底僵住。凭借与枯草败叶浑然一体的斑驳羽色，即使观察者走到近旁，也极难辨认出它的身影。
特征
- 身长
- 30–32 厘米
- 翼展
- 40–45 厘米
- 体重
- 90–164 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 1500–2700 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 单独或成对 · 独居
栖息地
分布于非洲东部和南部，包括埃塞俄比亚、刚果民主共和国东部、赞比亚、津巴布韦及南非等地。繁殖季节多聚集在海拔1700至4000米的高山湿地、高沼荒原及湿草甸，非繁殖期则会广泛扩散至低海拔浅滩、人工水库乃至沿海低地。该物种在中国全境没有分布记录。
习性
它们偏好在湿软的烂泥中穿行，将敏感的长喙深深刺入淤泥中快速探戳，搜寻蠕虫与各类水生昆虫幼虫。
繁殖期间有极为震撼的空中特技展示：飞至高空盘旋，随后收拢双翅展开特化的坚硬外侧尾羽强力俯冲，气流剧烈震动羽毛，在空中制造出隆隆如鼓声的轰鸣。
繁殖节奏通常顺应当地的雨季。它们用干草编织成浅盘状的巢，细致隐蔽在沼泽内略隆起的干燥草丛深处。
野外辨识
- 飞行时双翼后缘有细窄而明显的白边，扇开的尾羽两侧角呈现大片白色。
- 腹部中央保持纯白色，深色横斑严格局限在两侧胁部，绝不上延至肚皮。
- 与扇尾沙锥极像，但其背部羽色更暗黑，喙更长，振翅更圆钝且之字折返飞行没那么急促。
- 与体型更大、喙偏短的大沙锥不同，也不同于翼缘无白且尾角几乎不见白色的针尾沙锥。
冷知识
- 幼鸟羽色与成年鸟极难区分，仅能从翅膀覆羽边缘一抹极窄的浅色镶边辨别。
- 受惊急速起飞的瞬间，喉咙里会脱口发出一声辨识度极高的「hleep」叫声。
- 终日在水草烂泥间插嘴探食，筑巢时却极为讲究，必须垫在草丛干燥不浸水的小土堆上。
在哪能看到
等 9 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。