暗褐沙锥是南美洲安第斯山脉高海拔地带的特有涉禽。在丘鹬科家族中，它的体型算得上结实粗壮，双腿相对较短，周身披着深沉的红褐色羽衣，整体气质极为厚重扎实。
这是一种长期笼罩在神秘色彩中的鸟类。在被科学界命名后长达一个世纪的时间里，人们仅见过两具早年采集自哥伦比亚的标本，它甚至一度被推定已经彻底灭绝，直到二十世纪中后期才在秘鲁和厄瓜多尔的高山荒野中被科学家重新找回。
由于终年栖身在人迹罕至的高山云雾与沼泽边缘，它的大部分日常生活细节至今仍鲜为人知，野外观察记录绝大多数都集中在它们拂晓或黄昏进行求偶展示的短暂时刻。
特征
- 身长
- 29–31 厘米
- 翼展
- 48–54 厘米
- 体重
- 196 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 2745–3800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 窝卵数
- 2 枚
栖息地
暗褐沙锥是典型的安第斯高山留鸟，主要分布在厄瓜多尔和秘鲁境内海拔2700米至3700米之间的树线交界带。它们高度依恋由泥炭藓沼泽、湿润的高山矮林、树蕨丛以及高草草甸交错构成的复合镶嵌生境，活动范围狭窄而破碎。中国境内没有本种的分布记录。
习性
它们平时隐匿于茂密的灌丛与泥泞地面中，极难被直接观察。到了繁殖季节的清晨和黄昏，雄鸟会打破寂静，展现惊心动魄的求偶特技。
鸟儿会奋力振翅盘旋爬升至高空，先发出单音、随后转为双音甚至三音的刺耳巨响，穿透高原的稀薄空气。紧接着，它会收拢双翼自高空向下俯冲，气流高速掠过经过特化改装的外侧尾羽，剧烈震颤并爆发出低沉浑厚的振翅鼓鸣声。
由于常年在松软潮湿的泥炭苔藓中穿行，它们推测和其他沙锥一样，依靠修长而敏感的长喙探入深泥探测并啄食无脊椎动物。
野外辨识
- 成鸟通体以深红褐色为主，长而笔直的喙与双腿皆呈暗灰色，只有下腹部和尾下覆羽转为白色并密布沉重的深褐色横斑。
- 展翅飞行时身形厚重、翅膀宽大且尾部短钝，腹部的黑白横斑与暗褐色的胸部及下翼形成极强烈的深浅对比。
- 同区域体型较小的麦哲伦沙锥背部生有明显的浅色纵纹，下腹部没有密布的深色横斑，且腿部呈现鲜明黄色。
- 安第斯沙锥与它体格相当，但喉部和下翼羽色明显更浅，下腹部的黑白反差也没有暗褐沙锥那样分明。
冷知识
- 在被发现后的整整一个世纪里，世人仅知两具老标本，曾长期被认定灭绝。
- 求偶俯冲时利用尾羽剧烈震动空气发出鼓鸣，声音低沉而充满共鸣。
- 尽管体态粗重笨拙，求偶时却能飞上极高空并持续盘旋嘶鸣。
保护现状
IUCN NT · 近危
暗褐沙锥目前被评估为近危。尽管在厄瓜多尔和秘鲁的山区均有分布记录，但它们的栖息密度极低，往往一整座适宜的山脊上也仅能探查到几只炫耀鸣叫的个体。高山草甸开垦、家畜过度放牧以及人为焚烧土地，正在不断蚕食它们脆弱的高原家园。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。