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扇尾沙锥是一种矮壮的小型涉禽，最引人注目的是那根极长的深色直喙和短小的灰绿色腿。它们平时性格羞怯，极少主动暴露自己，总是紧贴地面植被隐蔽身形。
在泥泞的湿地环境中，它们主要依靠视觉和触觉在软泥中探取食物。蚯蚓和各类水生昆虫是其主要食谱，偶尔也会啄食一些植物碎屑。
这种极佳的隐蔽能力让它们在开阔的湿地中得以生存。只有在繁殖季，雄鸟才会打破这种低调，用特殊的空中动作吸引雌鸟。
特征
- 雌鸟体重
- 90–153 克
- 雄鸟体重
- 74–115 克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 孵化期
- 17–20 天
- 育雏期
- 19–20 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 18.2 年
栖息地
繁殖于古北界的沼泽、泥炭沼泽、冻原和湿草地，北界直达泰梅尔半岛，东至堪察加与千岛群岛。
属于典型的候鸟，欧洲种群前往西欧和非洲越冬，亚洲种群则迁往热带南亚。
在中国分布广泛，从东北、西北的繁殖地到华南的越冬地均有记录，偏好泥泞的浅水湿地与水草丰茂的沼泽环境。
居留 · breeding / nonbreeding / resident
习性
雄鸟在求偶时会进行特殊的飞行展示。它们在高空盘旋后采取浅俯冲，将最外侧两根尾羽与飞行方向呈90度展开，利用气流切割羽毛产生低沉声响。
幼鸟孵化后，双亲会采取“平分秋色”的育雏策略。雄鸟和雌鸟各自带走并照顾一半的雏鸟，直到它们在十几二十天后具备独立飞行能力。
野外辨识
- 背部呈棕色斑驳状并带稻草黄纵纹，眼周有明显的深色过眼纹及上下浅色条纹。
- 尾羽共7对，可与北美近亲威尔森氏沙锥的8对尾羽区分。
- 受惊起飞时路线呈剧烈的之字形，并伴随短促尖锐的scape叫声。
- 与东亚的针尾沙锥和中地沙锥极为相似，野外辨识需结合尾羽对数与飞行姿态综合判断。
冷知识
- 英国学者曾将尾羽插在软木塞上绕头旋转，向学界证明了其尾羽发声的物理原理。
- 因求偶声酷似羊叫，在苏格兰被称为“石南羊鸣”，芬兰语中则叫“天空之羊”。
- 留鸟与候鸟翼形无差异，表明其翼形主要受求偶展示影响，而非单纯为迁徙演化。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群无危，但在欧洲繁殖区南缘，因农田排水和农业集约化导致栖息地丧失，局部种群正在下降甚至消失。在部分分布区仍被作为合法猎鸟进行狩猎。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。