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凤头百灵是百灵科凤头百灵属的地面鸟类，体型与云雀相仿，但头身整体更显粗壮圆实。周身覆有沙土般的浅灰褐色羽毛，背部满布细碎纵纹，落入荒地或泥土中能与环境浑然一体。
最惹眼的标志莫过于头顶常年竖起的一撮尖耸羽冠。这丛冠羽在警戒、求偶或高声鸣唱时会张得格外挺拔，平添几分神采。
雌雄两性在羽色上几乎没有分别，刚出巢不久的幼鸟背部则带有更多细密的浅色斑点。
特征
- 雌鸟身长
- 14–19 厘米
- 雄鸟身长
- 15–19 厘米
- 翼展
- 34–36 厘米
- 雌鸟体重
- 37–51 克
- 雄鸟体重
- 31–43 克
- 主要栖息地
- 平原
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2300 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–6 枚
- 孵化期
- 11–13 天
- 育雏期
- 9–13 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 11.6 年
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
广泛分布于欧亚大陆温带地区以及北非部分区域。在我国，绝大部分种群见于长江以北，主要记录于新疆、甘肃、青海、宁夏、陕西、内蒙古、山西、河北及北京等地。
作为典型的留鸟，它们偏爱干燥开阔的荒凉环境，在半荒漠边缘、干旱平原、撂荒地与农田最为多见。它们也相当适应人工环境，经常出没在公路两旁、铁路碎石带和空旷的飞机场草坪上。
习性
叫声清脆柔和，常能听到如同口哨般起伏的婉转鸣声。雄鸟既会在地表碎石或土块上放歌，也会振翅升至三四十米高的半空中悬停鸣唱。与云雀边盘旋上升边啼鸣不同，它们通常攀升至预定高度后才开始歌唱，飞行时身体呈现明显的波浪状起伏。
食性以各种杂草种子、散落的麦粒和谷物为主，同时也在地面啄食甲虫等昆虫。繁殖时直接在开阔地面扒出浅浅凹坑，草草垫上枯草与须根便产卵孵化。雏鸟生长极为迅速，即便尚未掌握飞行技巧，出壳仅八天左右就会离开鸟巢，钻入周边草丛自行躲藏并由亲鸟喂食。
野外辨识
- 头顶有一撮始终高耸的狭长羽冠，轮廓鲜明，明显不同于云雀较为平缓松散的短冠羽。
- 飞行时翼下覆羽透出温润的红褐色，可快速与翼下泛灰的塞氏凤头百灵区分开来。
- 体型比云雀略短而显结实，尾羽外侧为浅棕褐色，不像云雀那样具有显眼的纯白外侧尾羽。
- 喙部较为直长，胸部虽然布满暗色纵纹，但整体深色斑块不如塞氏凤头百灵那般厚重。
冷知识
- 阿西西的方济各曾将其视作谦逊的象征，盛赞其素朴如泥土的羽衣与捡食碎谷的习性。
- 它的留鸟属性极强，即便在法国北部繁衍生息，海峡对岸的英国也仅能偶尔见到迷鸟。
- 飞行姿态相当奇特，在空中振翅时身体会呈现一伏一仰的波浪状起伏路线。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
全球种群数量庞大，整体生存状况较为稳定。但在欧洲中部和北部地区，受农业集约化与生境改变影响，近几十年来局部种群下降显著，已在瑞典、挪威、瑞士和卢森堡等地绝迹。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。